只是阿水从来赶不及善意的劝导。在那之前，她就看清了山岗下面，那一幅足以令她的胃翻江倒海的画面。
只见好几只狼崽正围在一副血肉模糊的尸体身旁，肆意啃食着。
而那副尸体已然面目全非。除了头部四肢还能依稀辨得出形态外，躯干的衣物尽被扯裂，碎布掺进外翻的血肉里，像极血红泥潭里突兀的烂枝枯叶。无一人看得不生呕。
阿水没敢看第二眼，便立即别过身捂住了口鼻，俯下身子止不住干呕起来。
陈宜见状，立即几步跨到她跟前，弯下腰仔细捏着她的肩，语气里透着关切和急迫，“没事吧？叫你别过来的。”
阿水缓了缓，“我没事，”随后又止不住看了那副尸体两眼，“那人……死了？”
陈宜沉沉地点了两下头，“恐怕如此。”
说着，他便端起弓弩朝那尸体旁射了两箭。黑狼们受惊窜逃，独留被蝇虫旋绕的那副腐烂发臭的尸身。
此事事关重大。
陈宜召集了上山打猎的青年，聚此商讨着处理事宜。
别说那些男人个个人高马大的，待一见着这副腐尸，也止不住跑远了呕吐起来。较阿水还逊色几分。
有个胆大的，直接拿起地上的木枝抵着尸体就捅去，直至蝇虫乱飞，血肉翻烂，腐臭味再一次冲袭，阿水忍不住又背过了身去。
陈宜见状，也开口制止道：“行了，别亵渎尸体，让逝者安息吧。”
那人定定看着这尸体，突然一皱眉头，大呵道：“这不是村头王老母的儿子吗？大家来看看！”
此话一出，随即引起众人的观望。
虽然有些难以分辨，但确乎，他的大致样貌和王老母的儿子齐砚是如出一辙。
齐砚本是个书生，从小饱读诗书，受教良好。前几月他赴京赶考，功成不功成不知，就连体况如何也未与王老母通信。
村里人都说他是当了大官，不稀罕回这狐半腰了。
哪知今日，却眼见活生生的一个大人变成了眼前这番模样。
尸体虽已血肉模糊，却肉色依然，显见不是遇害已久。
因这地儿已被陈宜他们猎了个遍，好久以来他们都不再踏足。而今阿水误打误撞，齐砚的尸体才得以被人发现。
一经辨认，便人心惶惶。
“莫不是路遇匪徒了？”
“这哪是！你看他的行李依旧落在这。我看，是就是被猛兽给突袭了。”
“哪能？我们几个在这打了多少年的猎了，哪见比我们半个高的野畜呢？”
甚至还有人猜测：“我看呐，是被妖怪下的手。”
“何以见得？”
说话之人用木枝撬了撬尸体胸前，心的那一处，竟空了！
众人尽失色。
“偷心之妖？！”
狐半腰本得名于狐仙传说，再加上附近人们口口相传的妖怪物语，他们便不禁将此事联想至奇幻之说。
阿水也被他们的话给吓了一跳。她不禁望向陈宜，小心问着：“当真有妖怪？”
陈宜的脸色很沉重，只摇摇头，随后对着众人说：“不论是人是妖，我们且将他的尸身送往官府。齐砚参加了京考，保不齐考取了什么功名。若此时不早些报备，等朝廷怪罪下来，狐半腰的人都得跟着受罪。”
“嗯……”
众人都颇为赞成地点点头。
“若是妖怪所为，兴许我们还能得到官府的庇护呢！”
一拍即合。
几个男人特意避了村头的王老母，将尸体带回了狐半腰，盖上棺木，由几人抬着踏上了去往镇上官府的路。
阿水因着好奇也一并跟了去，尽管陈宜好说歹说，她只保证自己不会添任何乱，像往常一样。
陈宜拗不过她，只教她跟在队伍后头，还特意嘱咐她围一条面巾，以避了这腐臭味。
一路上，阿水还听他们讲了许多关于妖怪的轶闻。
说是之前有另一个村的男人，半夜见着了人面蛇身的东西，赶忙跑回村跟村人个个通告着，还详细描绘了它的音容相貌。哪知第二天村人再问他，他却什么都记不得了。
诸如此类的事还不是一桩两桩，但人们只当茶余饭后之闲谈，不过尔尔。
另外还有人专门讲述这些牛鬼蛇神的故事，便在路边设个茶馆。旅客们在此歇脚，有人分享传述，也有人捻茶听书。
因着他们这次驮着死人上路，便不同以往地绕了官道，想避些闲言碎语，转而走了一条偏僻小路。
好巧不巧，走的这条偏僻小路上正摆了一个小茶馆。简单用茅草盖着，门前摆了个棚屋。一面“茗肆”旗，几张木桌椅，洽谈作休息。
阿水忍不住好奇往内瞧了几眼，因着陈宜他们不便停路，便只能如此远远看着了。
那些旅人大多扛着包袱，轻抿着茶水，还有与馆主洽谈的，气氛甚是不错。
唯有一人，阿水一眼便觉得不一般。
那人扣着一顶竹编斗笠，束发并着笄子从中围突起，一眼看去像个农民，但细细一看，却更像个行侠仗义的江湖浪子。
他与阿水一般，面上都用东西包了起来。倒不是面纱，而是连着围领的堆上去的黑色漳绒，近乎将他整个头都包住，害阿水没得看清他的脸。
“阿水，走了。”
陈宜看她老半天没跟上来，不禁回头喊了声。
“来了！”
她终于舍得移了步子，最后望了两眼那个奇怪的人，三两步小跑就跟上了大队。
而方才这人，也在阿水走后默默随了目光，右手端着茶盏轻轻叩了两下桌子，斗笠下，则是一双令人捉摸不透的异瞳。
他站起身，在桌上留了两钱，便不作声地离开了。
……
不知走了多久，阿水是不觉得腿酸，只是那个一点不争气的肚子又“咕噜”叫了起来。她有些无奈地安抚着，没好意思跟陈宜开口要干粮。
只是眼睁睁看着前方渐有人息，一颗沉寂的心也在此时解了冻，变得无比欢悦起来。
阿水再一次蹦跶着步子走在了大队前面，想早一步踏入那个令人神往的镇子。其他的不说，自己的肚子终于是能填饱了。
“阿水，当心些，别走丢了！”
陈宜有些哭笑不得地嘱咐着她，明知是一点用没有。
“我清楚了！都走多少次了，怎会迷路呢！”阿水回过头笑笑，“你们先去官府，我去锦溪街溜溜！”
这儿是都城大安，国主赵诠与皇后李韶若恩隆好合，始终不渝，而使天下大治，因而受到万人敬仰。这条通往都城的锦溪街，便是冠以了小公主的名讳。
这大安，锦绣常在，溪水长流，国家有治，世代安宁。
锦溪街的繁荣，过于数百个狐半腰。
这还没到都城的中心呢，阿水就已被热闹的氛围渲染，不自觉也加到了熙攘的人群中去。
她带着几个钱，先是去杂食铺买了几个烧饼，烧饼能留得久些，上山打猎也能带着。而她也不懂什么胭脂水粉，便拿着剩下的钱买了只烧鸭。
“真香啊！”
她狠狠地嗅了一鼻子，毕竟待会还要分给几个兄弟的，既然不能多吃，还不让多闻嘛！
阿水做完了这两件事，便也没想多逗留，问着路人一路循着官府而去。
毕竟陈宜说过都城人多眼杂，坏人也多，还是仔细不要丢了小命为好。
她就这样一手提着烧鸭，一手拎着烧饼，从挤挤攘攘的人群中穿越过去。
周围的人几乎都与自己同高，因而看路时候，阿水只顾着自己走就行了，倒是舒坦。
只是此念一出，她即刻又被打了脸。
只见迎面走来一个石青藤纹云袖袍的人，高大的身影挡在她面前，几乎要遮了她整片光明。
擦肩而过之时，阿水不禁回头看了眼他。