周玉菡今天休息，一个人在街上走着。
    陪李雪春去丫窝山寨回来后，她如害了一场病，让她心情沉沉的。李雪春和三婶、吕德彪相见的情形浮现眼前：
    李雪春他们来到丫窝山寨，到寨口，湘琴见到对面走来的那个女人，在他们中间辨认李雪春两姊妹。她背着背篓，穿一件青色土织布衣，扎一对短辫子，长得粗蛮；一对厚嘴唇，胸脯大且丰满。这时，李碧春喊道：
    “连翠，”
    终于，她笑起说：“碧春，雪春，你们来寨上了。”然后对雪春说，“雪春，徳虎参军去了朝鲜，听说不打仗了，可能要回来了。你们、、、、、、，”雪春打断她的话道：
    “连翠姐，徳虎，他牺牲了，到朝鲜那里回不来了。我们来寨上，告诉三婶和徳彪来的。”
    “啊！徳虎牺牲了，”连翠忍着欲流的泪，但还是忍不住，她偏过身去，甩着手上的泪说：
    “三婶在前面坳上地里，和徳彪在除草，你们先去她屋，我去喊他们。”连翠见雪春泣不成声，安慰她几句，离开了他们。
    他们到了三婶屋外，雪春拿开围坪场的篱笆柴门，来到了三婶家的坪场上，雪春见门锁着，她走近，站在门前，抬头看着屋顶“哗”地大哭起来：
    “徳虎哥，我等着你，带我走进这个门。你在哪里？你在哪里？你把我丢下，我怎么办啊！”
    雪春双手拿着门锁，使劲地摇着说：“徳虎哥，你回来，你回来呀！”雪春伏在门上哭喊着。湘琴、碧春在劝雪春，玉菡在一边落泪。张宏源背着背篓，侧身站在旁边，不愿看到此情此景，默默地揩着眼泪。
    三婶，徳彪来到了坪场，后面连翠和几个寨上的也跟着走来。三婶、徳彪站在了雪春身边，看着雪春握着锁，不肯放手。大喊：“徳虎哥，你回来！你回来！”
    雪春见了三婶，拿着包袱，从里面取出腰带说：“三婶，这腰带，是我亲手打的，到碾坊那里，徳虎哥当着我的面，亲自围在他腰上的。”
    三婶从雪春手里接过腰带，看着腰带上尽是鲜血的斑迹，将腰带的色彩染得暗红。三婶大喊一声：
    “徳虎，我的儿呀！”她哭倒在了小儿徳彪的怀里。
    次日，山坡上，围着一些人，徳虎身上的腰带埋进了土坑里，垒成了一个坟包，李雪春伏在上面哭诉着，大家扶起她，离开了山坡.....
    周玉菡边走边想，来到了南门口。站在路边，朝对面看去。目光里有着期望，让她心里很乱。想着雪春来到南门口，她盼望得个结果。自己来这里，能期望得什么？在心里唤道：许涛海，给我来个消息吧。站在那里，眼睛没有离开对面。
    彭亮、王绍箫和向望笑，他们从后街走出，向望笑顺便往旁边看了一眼道：
    “玉菡姐，站在那里做什么？”
    这时，彭亮、王绍箫站住了，对玉菡那里看去，王绍箫说：
    “玉菡，她怎么走到这里来了？”彭亮想到了什么，说：
    “雪春的事，是不是影响了她？来到南门口，因为，许涛海是从这里走出去的。”
    他们说着，走去了玉菡那里。王绍箫喊道：
    “玉菡，”
    玉菡听到王绍箫的喊声，对他们看着，表情严肃，王绍箫看到，平常有说有笑的她，这阵的心思，却让她高兴不起来。以前，很少见过。玉菡说；
    “你们三个，怎么在一起？”向望笑说：
    “彭亮，今天没有开店，到屋找我，，我俩来到街上，遇见了绍箫，要我俩去他家。玉菡姐，你今天休息？”玉菡“嗯”地一声应着他。王绍箫说：
    “玉菡，今天赶上了，都到我屋去，我养头猪，好大了，彭亮不信，他俩要看个究竟。”彭亮却说：
    “玉菡姐，没什么心思吧？有什么不高兴，莫放在心里，我们三个，你都可以发发牢骚。”
    刹时，玉菡的眼眶里滚下一串泪，说：
    “吕德虎牺牲了，雪春还见到了他腰上的腰带。给徳虎垒了个衣冠冢，许涛海，他，他一去不回，彭亮、绍箫、望笑，我心里想不通，许涛海为什么一样东西都没有留给我？连个哭他的地方都没有。”王绍箫站在了玉菡的面前说：
    “玉菡，这几年了，你心里还和许涛海计较。有什么事，只要你讲一声，我们三个都会帮你去做。今天，你有心思，都可以对我们说，”不等王绍箫说下去，玉菡抱住了他道：
    “我放不下他，我决心生生死死做他的妻子，许涛海，他知道吗？他知道吗？他在哪里！他在哪里呀！连衣冠冢都不能给他垒一个，吕德虎还有个坟包，雪春，她伏在上面，还可以摸着垒得泥土。”
    玉菡用力地摇着王绍箫，然后，靠在了王绍箫的怀里，朝对面看着。向望笑见不得这场面，蹲在旁边，甩着抹在手上的泪。听玉菡在说：“许涛海，你在哪里？把你的消息让我知道，不打仗了，他们都等回了自己的亲人。你，如果不在了人世；也让我嚎啕一场，痛哭一场。你，如果尚在人世，你该给我邮递一字伴句，也好让我心安宁。见到别人悲伤，我流泪，不知道是哭自己，还是悲别人？其实，那也是我心里的苦啊！”
    此时，彭亮也在悲痛里，想起那天王绍箫来他店里，将在南门桥知道吕德虎牺牲的事告诉了他们，当时，他和二娘都愣住了，王绍箫说：
    “雪春已经哭昏过去了一回，现在，田岸安排在招待所二楼的房间里。”彭亮说：
    “绍箫，我该做什么？怎么帮雪春，你安排。”二娘抹着泪说；
    “彭亮，你和绍箫去茶园告诉湘琴和玉菡，还有碧春。我现在去雪春那里。”
    于是，彭亮和王绍箫去了二龙庵茶园。
    在路上，王绍箫见到彭亮时不时地抹泪，说：
    “彭亮，你在哭。”
    “我说不清楚，我只想流泪，心里也在悲痛，只想哭。”
    王绍箫不再说什么，他俩上了坡后分开了。
    在茶园里，见到了湘琴、玉菡，知道事情后，和彭亮来了街上，
    招待所里，见到玉菡、湘琴和雪春抱在一起，雪春声声呼唤着徳虎，彭亮走出房间，在门外抹泪。想着非亲非故的，一个人在这里流泪，别人问起来，怎么回答？他默默地离开了。
    这几天，心情很乱，今天，早早地去了望笑屋里，心想要望笑陪自己到南门桥这里，想来这里走一走，后又遇见了王绍箫。
    现在，他看着南门桥，在问自己：当时，那悲伤的时刻，雪春是如何承受的？同时，又把玉菡的痛给翻了出来。王绍箫在劝着玉菡，彭亮的脸上滑下了一串泪。
    这两天，玉菡没有去茶园，这阵，在坪场边护理花草。背后有人喊道：
    “玉菡，”
    唤这一声，把玉菡给愣住了，她站起，看见是宋德辉和李花来了她屋里，玉菡笑道：
    “德辉，你喊那声，我当是许涛海回来了。”这时，李花和宋德辉相互看了一眼，李花嘿嘿笑着，也唤了她一声。见到宋德辉身着退伍军服，玉菡夸道：“德辉，有出息。”再对李花说，“李花，那时，和你跟打谷子人送饭，我做了回媒人。”
    玉菡说着，带他俩到了堂屋。宋德辉说：
    “和李花来常古城，给她买两件衣服，我们准备结婚了。李花说，要请你去寨上走一回，结婚那天，想你在场。”李花笑道：
    “玉菡姐，我心里好像有你这么个姐姐，我想结婚那天，我们欢聚在一起，玉菡姐，这回，和我们一起回寨好吗？”
    玉菡给他俩递上茶杯，看着李花诚恳的样子，她满口答应了。她准备了一会儿，一起出了门。