接下来的数日，江兵仍被李畅等人拉扯着游历各地仙境。终于，在紧张氛围中，迎来了全国仙厨争霸赛。
    当然，这份紧张主要来自于李畅和微微两人，而江兵则显得颇为镇定，毫无半点忐忑。
    比赛当日，江兵被微微等人簇拥着，一番精心装扮。每一套衣物都要细细品味，最后选定了一袭黑曜石色的休闲法袍，配上一件洁净的月白法衫，整个人看上去既简洁又雅致，更显青春活力。
    开播之际，粉丝们见到了做了新造型的江兵，不由得愣住片刻。
    “天哪，原来江兵这般英俊潇洒？”
    “这就是微微的眼光啊！”
    “她这是要把江兵打造成理想男友的形象吗？”
    “说真的，江兵今天的装扮确实帅气十足。”
    “这可是战袍啊，今天这场比赛对于江兵来说至关重要。”
    江兵对此略感不适，上车后便将法衫的衣袖挽了起来。一旁的微微见状，忙帮他重新整理妥当。
    “委屈你一下，初次亮相，务必给人留下深刻的好印象。”
    前方的李畅索性阖上了眼睛，不愿去看他们的举动。
    而在直播间内，粉丝们乐见他们之间的亲密互动，然而话题却渐行渐偏。
    “你们有没有感觉微微像极了送自家孩子上学的家长？”
    “这么一说，江兵还真有点顽童的意思。”
    “初来乍到，的确该好好捯饬一番，展现出最佳形象。”
    \"我也感到了一丝紧张，江兵今日务必要顺利突破境界晋升。”
    \"无妨，即便是海外修烹界的皮特也已对你俯首称臣，今日之战你必然能安然度过劫难。\"
    \"江兵，你必定能够一飞冲天！\"
    在淡淡的期许声中，马车迅速驶抵目的地。
    此次的修为晋升比试场地设在了一座巍峨的客栈之内，门前侍立着专人为参赛者引路。
    当他们知晓江兵乃是参赛弟子，便径直引领他来到五层楼阁。
    踏入客栈为他们预备的静修室，只见已有数人在此等候，其中包括楚越。
    \"江兵。\"
    在这修道的世界里，他们二人同乡同源，彼此间的了解自然较他人更深一层。
    楚越因先前之事，对江兵的印象有了显着提升，他悄然挪至江兵身旁，低声细语：
    \"此次比试共有百零九位修士参与，其中五人乃域外异族修士。\"
    \"之前皮特所挑战之人中有几位因故退出，如今剩余不足百人继续参与此次比试。\"
    \"对了，听说你也接受了挑战，结果如何？\"
    江兵轻轻点头，如实相告：\"已经获胜。\"
    闻此，楚越挺直身躯，眼中闪烁着惊喜之色：
    \"那就恭喜你了，能在皮特手中取胜者寥寥无几。\"
    随后，楚越开始向江兵一一介绍在场的其他修士。
    听着这些来历非凡的竞争对手，李畅心中不由得一阵头疼，感叹江兵的身份似乎显得过于普通。
    就在江兵听得入神之际，房门再度被人推开。
    这一次走进来的两人，其中一人他们皆认得，正是与江兵一同晋级参赛的南风。
    另一位则是一名中年男子，面容威猛。
    南风的目光环顾整个房间，最终停在了他们二人身边并落座。
    令人惊讶的是，那位满脸虬髯的中年男子亦紧随其后而来。
    他并未选择坐下休憩，而是笔直地站在江兵面前。
    \"你便是江兵？传闻你击败了皮特？\"
    面对这名魁梧的修士，江兵略微愣了一下。
    此刻楚越已然起身，笑容满面地为他们引见：
    \"这位是鸿师兄，此前同样战胜过皮特。\"
    江兵也随之起身，伸出手以示友好。
    然而鸿师兄只是看了他一眼，并未伸手回握。
    瞧着这莫名前来，又莫名离去的修士，江兵不由得困惑地轻抚鼻尖，暗想自己果然仍是众多修士中最为寻常的一位。
    待重新落座后，一直保持沉默的南风忽然开了口：
    \"皮特对于修烹之道极为推崇，他曾言唯有达到你这样的造诣，在他眼中才有价值存在。\"
    \"如今你已成为众矢之的，务必小心谨慎行事。\"
    江兵对此颇感意外，不曾想一贯冷淡寡言的南风竟会对他说出这般关心的话语，他忙不迭地道谢回应：\"多谢提醒，我会小心的。\"
    目睹这一幕，李畅神色凝重，思量着是否该为江兵聘请两名护法弟子以策万全。
    将近子时之际，客栈的服务生敲门引导他们前往顶层进行比试。
    待走出静修室，江兵方察觉到其他参赛修士是从相邻的房间依次而出，至此他才明白了此次比试究竟有多少同台竞技的对手。
    随着众人一同拾阶而上，江兵感觉到有不少目光掠过自己。
    李畅殿后而行，竭力用手机捕捉江兵的身影。
    \"主播在众多修士之中身形最为娇小。\"
    \"他的年纪是否最小我不清楚，但他所承载的身份注定与众不同。\"
    \"江兵，加油啊！\"
    我在灵雾峰上瞥见了皮特，他正凝眸注视着江云霄。“我有种预感，此番比试必会异彩纷呈。”顶峰之上，修炼法阵已布设完毕。
    连绵不绝的炼丹台相互连接，其前排赫然摆放着五大宗师评审的席位。此次秘境试炼并无观战弟子，使得参赛者们得以更为专注地进入修炼状态。虽然未能亲临现场为江云霄助威，直播间内的诸多修士无不扼腕叹息。
    主持此次试炼的是一位中年修士，面上常带和煦笑容。据楚越透露，此人乃是一位食灵大师，在修真界内享有极高声誉。他此次亲自主持试炼，足以显现出烹饪一道在修真界的崇高地位。
    首场考验的主题乃是灵牛之肉——每位修士需以灵牛肉为主材，烹制一道佳肴，供诸位评审品鉴后给予评分。满分为十重天灵力，去除一个最高与最低的评分后取平均值。一百零八位试炼者之中，最后二十名将被淘汰出局。
    如此一来，便一次性剔除了五分之一的竞争者，残酷程度可见一斑。直播间的诸多弟子均不禁为江云霄捏一把汗。
    “一百零八人淘汰二十，几率尚不足二成。”
    “江师兄能否闯过这一关？”
    “切莫在首场试炼就败下阵来啊！”
    “江师兄何等修为，此事必然无碍。”
    “这灵牛肉能烹制成何种灵膳呢？”
    “我曾亲手炼制过番茄炖灵牛腩，极为美味！”
    众人议论纷纷之际，江云霄与其他修士已经开始挑选灵牛材料。有的选取了蕴含丰富灵力的灵牛腩，有的选择了灵牛背脊上的脑花肉……
    江云霄最终选定了一块蕴藏浓郁灵气的牛腱子，仔细清洗后便以冷水入锅。加入葱段、姜片、灵椒与灵酒进行焯烫，随后另起一口灵泉炉灶，添入各式秘制调料及仙泉水。
    待牛肉中的杂质被彻底逼出，江云霄将其捞出洗净，并放入调料锅中。目睹这一切操作，直播间内的弟子皆感迷惑不已。
    “他这是要炼制何等灵膳？”
    “其他人都是展示精湛刀工，或是施展种种秘法，他就直接煮煮了事？”
    “江师兄行事风格果然别具一格，与其他修士大相径庭！”
    “他莫不是要炼制一份灵髓酱牛肉？”
    “这般做法是否太过简易？”
    疑惑声中，江云霄自始至终保持镇定，独树一帜的闲适姿态引得四周修士纷纷侧目。坐在评委席上的五位宗师亦不禁投来好奇的目光，他们虽表面平静，却在暗中揣测江云霄的手艺究竟如何？
    此刻，有人正在炼制灵滑炒牛肉，也有人在炮制药膳番茄炖灵牛腩。每一位参赛者皆神情紧绷，忙碌不堪。