江河其实一早便做好了决定。
    只是一直没有机会开口。
    每当他想要与身边在乎的人开口离别时，话到嘴边，却终究又咽回了肚子里。
    “你想要不告而别？”
    顾青山听出了江河的言外之意，江河见她眉头紧蹙，果真是有些生气了。
    但这的确是他一开始的想法：
    “本来计划地便是，等到幺幺确定要登基，鲤国的事情基本上都处理完之后，我就汲取些灵气，充作上路的资本。
    但我知道你肯定在意我脑海中的意识，所以就特意让你在门外护法，等到你彻底对我放下心来，回房睡觉以后，我再借着夜色悄悄离开。
    谁也不打扰，谁也不知晓。
    这样，等你们回过味来的时候，我就已经走远了，分别的时候……也就没有多大的伤感。”
    江河不想欺骗顾青山，纵使是善意的谎言，所以他始终都未将自己的心事尽数托出。
    如今见她主动提起，便知道躲是躲不过了，言辞之间倒也十分实诚。
    如今许是有些慌张，他已没办法从顾青山的面容上，看出她在想些什么，便只得忐忑地等待对方的下文。
    顾青山没有责怪他。
    她只是有些伤感：
    “一定要这么着急离开吗。”
    江河抿了抿干涩的双唇，干哑笑道：
    “我怕再不走，可能就真的舍不得离开了。”
    “就不能——”
    顾青山忽然伸手抓住了江河的衣袖，很想要说些什么。
    但她似是明白她的要求有些过分，过了半晌，也始终无法表露最希求的心意。
    江河见状，便轻轻抬手，将她的柔荑握在了手里：
    “想说什么就说什么，没事的。”
    许是曾经的药膏起了作用，她的手心并未有久经沙场的老茧，比不得不沾阳春水的富家少女，却也并没有太多粗糙。
    也不知是晚春的夜风尚显微凉，还是少女的身子骨本就寒冷，手掌被江河紧紧握住，能让她感到那人传递来的温热。
    她有些安心。
    想到再不说些心里话，往后可能便真的没有机会了。
    她终是放下仅有的矜持，声音却也不由软糯了起来：
    “你能不能……不走？”
    江河听罢，忽而笑了。
    他很明白，就连顾青山自己也十分清楚，这是一个有些过分的‘要求’。
    顾青山向来在意别人的感受，当她知道自己的要求会对人造成困扰的时候，能做的唯一选择便是‘不去要求’。
    可如今她为了留下自己，做出了与她性格相悖的选择。
    这让江河很开心。
    正因她从来没有为难别人的想法，才恰恰证明她如今‘为难’自己，是因为她无比需要自己。
    顾青山见江河只是默默看着自己，笑而不语，原本就有些忐忑的心思更加不安了。
    她知道自己唐突，便道：
    “对、对不起，是我太刻意去难为你了。你要是介意……便当我没说过就好了。”
    江河摇了摇头：
    “我想听你难为我，这让我觉得你其实很需要我。”
    有时候，感情也需要一些感性的冲动。
    这是过来人的道理。
    薛正阳将它告诉了自己，自己将它告诉了顾青山。
    他们彼此之间，都在以不同的形式诠释着对彼此的依恋。
    而顾青山听罢，只是低着头，明艳的脸颊都放若要滴出血来：
    “莫说这么难为情的话了……你还没回答我的问题。”
    江河轻抚起顾青山低下的额头，却是反问道：
    “青山，其实我也一直有个问题想要问你。”
    “你说就是了。”
    “你愿意和我一起离开么？”
    顾青山微微一怔。
    她似是有些冲动。
    但到底不曾抬头。
    “江河，我……”
    江河摩挲着她柔顺的青丝，温和而怜爱：
    “其实这个问题，也一直都憋在我的心里。
    因为我或许是知道的答案的。
    毕竟我们相处了这么长的时间，我自认对你还算是了解的。
    我知道你很在意自己的家庭，也很在意自己的价值。
    对你而言，你其实很渴望得到你爹爹的肯定，所以你也想要效仿你爹爹，将自己的身心全部都投入到这个国家之中。
    所以你的家庭，你的国家，这些百姓……都已经成为了你所坚持的动力。
    我很明白，让你跟着我就此离开，对你而言是一个很艰难的抉择。
    即使我们离开之后，过个三、五、十年，终有一天会回到这片土地。可鲤国现在百废待兴，这个国家，乃至才要登基的幺幺，都还需要你留下来支持。
    所以我想你终究是会留下来的，便也不曾问你这个问题。
    但哪怕我们彼此心知肚明，我还是想要把选择的权力交在你的手上。
    正如你鼓起勇气问我是否要离开一样。”
    顾青山久久不语。
    江河看得出来她很挣扎，但这次，他却什么也没说。
    没有刻意引导，没有撩拨心弦。
    只是静静地去等待，她遵从本心的回答。
    这其实用不了太久。
    因为他们都曾考虑过这个显而易见的问题。
    也都得出过扪心自问的回答。
    一个难以说出口的回答：
    “江河，对不起……我……我没办法。”
    顾青山有些自责，也觉得自己有些过分，就连她回答的声音都几近哽咽，
    “对不起、对不起……江河。
    我明明都没有办法回应你的期待，又有什么资格去要求你留下来。对不起——”
    江河一把将她搂入了怀中，此时的顾青山却似乎没了过去的坚强，就这般紧紧贴在江河的肩旁，显得有些柔弱。
    他笑道：
    “这有什么好哭的，正因为你没办法回应我，才是我喜欢的顾青山啊。”
    “可是……”
    “青山，我反问你，并不是因为我在怪你。
    而是我想告诉你，除了感情之外，我们都还有应该要去做的事情，有我们应该去承担的责任。
    这个国家还需要你，幺幺还需要你，如果你就这么置这飘摇的鲤国不顾，放下责任与我私奔，哪怕没有人能因此责怪你，当你回过头去看看自己时，又真的不会后悔么？
    我喜欢的顾青山，可不是一个只愿附属于我的顾青山。”
    江河笑了笑，却也将怀中的姑娘箍地更紧了些，
    “这个世界上，又不是只有爱情这一种感情。
    你有你的责任与追求，那便不必考虑我的意愿。
    至少对我而言，只要知道你还在乎我便已经足够。
    毕竟，我也有我应该要去做的事情。”
    ——
    另一章在过审，一个小时左右应该能出来吧。。。（有点内容需要审核，你们懂的）