他爹赵高也高兴，手拍大腿，满足地笑道：“好啊，去官府谋到差事，以后饿不死，外人也不敢随便欺负咱家，如果惹上事，你还能帮上忙。”
    赵理凑过去说悄悄话：“爹，以后我的人丁税和徭役也能免除，而且衙门的霍捕快像亲大哥一样罩着我。”
    “好，好。”赵高喜气洋洋，对小儿子越看越满意，道：“你比我出息大，好好办差，勤快些，还要嘴甜，多拍马屁。”
    他一本正经地教导，赵理爽快答应。
    他的小孙子恰好听见了，捏着蚱蜢跑过来，脆生生地问：“爷爷，拍马屁怎么拍？”
    柳秋菊、赵义和张金花忍不住大笑。
    赵高把小孙子抱到腿上坐着，一本正经地教导他怎么拍马屁。
    “小子，你爹厉害不？”
    小孙子摇头，天真无邪地道：“娘亲说，爹爹窝囊。”
    赵义顿时黑脸，恨不得找个地洞钻进去。
    张金花也尴尬，感到手痒，想把小儿子拉过来打一顿。
    柳秋菊瞪一眼大儿子，恨铁不成钢。
    赵高笑道：“小子，如果你想拍马屁，就不能说窝囊，你要说爹爹顶天立地，威风八面，懂不懂？”
    “明白了。”小孙子似懂非懂地点头。
    赵义听得面红耳赤，脚趾头悄悄抠地。
    赵理起身告辞。
    “爹娘，哥哥嫂子，我先回去了。”
    柳秋菊道：“饭刚熟，已经冒香气了，吃完饭再走，你急啥？”
    赵理扯谎道：“娘，我吃过了。”
    说完，他一溜烟跑了。
    他颇有自觉，自从分家之后，就不在爹娘这里蹭饭了，免得嫂子有怨言。
    ——
    第二天，赵理穿上官差的衣衫，戴上帽子，走路带风，正式去衙门办差。
    家里的鸡鸭鹅和兔子则是托付给赵湖和李阿金，让他们帮忙喂食。
    霍捕快人缘好，在衙门有面子，又愿意照应赵理，所以赵理第一天没吃什么苦头。
    赵理胆大心细，把差事办得挺顺利。
    忙到黄昏时分，一部分官差抱怨，说今天要巡夜。
    另一部分官差嘻嘻哈哈，准备结伴去喝酒潇洒。
    赵理好奇，心想：官差的工钱不多，为何大家都如此大方、欢喜？
    “赵理，一起去吗？”
    面对同行的热情邀请，赵理笑道：“我急着回家，真羡慕你们。”
    他舍不得花钱买酒，平时都喝自家酿的米酒，甚至连自家的酒都舍不得多喝，节省惯了。
    别的官差笑道：“有财主请客，吃羊肉，咱们一个铜板都不用出，你真的不去？”
    赵理顿时心动，恨不得飞过去，但又疑惑不解：财主为啥要请官差喝酒？
    霍捕快走过来，攀住赵理的肩膀，笑道：“一起去，不要怕生。”
    赵理笑问：“天天都有人请客吗？”
    其他官差七嘴八舌地道：“天天有？想得美哦！”
    “前几天，咱们霍捕快机智神勇，带领我们抓住一伙缺德的盗墓贼。”
    “范财主的亲爹才下葬两年，坟就被挖了，真惨。”
    “我们替他抓贼，范财主为了感谢我们，所以请喝酒。”
    “大财主，就是大方！”
    “快走，今宵有酒今宵醉，不醉不归！”
    ……
    ——
    “大理，为何回来这么晚？”
    赵湖坐在家门口等待。
    两家是邻居，赵理回家时，要从他家门口经过。
    等到赵理走近时，赵湖吃惊：“哎哟，酒气这么重！”
    赵理在椅子上落座，眼睛像天上的星星一样明亮，毫无醉意，笑道：“今天当差很顺利，有人请客喝酒，我只喝一点，他们醉醺醺，连酒杯都端不稳，洒我衣衫上了。”
    赵湖羡慕，也跟着高兴，道：“顺利就好。你的鸡鸭鹅和兔子，我都喂过了，菜地也浇了水。不过，你如果天天回来这么晚，那些菜没空卖，又没空吃，越长越老，咋办？”
    很多菜跟人一样，越鲜嫩越有价值，长老了就变成草了。
    有些菜甚至直接烂掉。
    赵湖要卖自家的菜，没法帮这个忙。
    赵理思量一会儿，那些菜都是他辛苦种出来的，舍不得浪费，道：“我暂时也没有好办法，等明天再说。”
    赵湖推心置腹地道：“你真应该早点成亲，男主外，女主内，就好办了。”
    赵理站起来，伸个懒腰，感叹道：“我也想啊。大湖，我要回去睡了，明天见。”
    “明天还要拜托你和阿金嫂子帮我喂鸡鸭鹅和兔子。”
    赵湖爽快道：“放心！小事一桩！”
    繁星满天，田野里的青蛙呱呱叫。
    赵理用冷水冲澡，自言自语：叫得这么吵，癞蛤蟆想吃天鹅肉了？
    回床上躺下，黑灯瞎火，屋子里只有他一人，辗转反侧。
    癞蛤蟆想吃天鹅肉，他想娶媳妇。
    唉，人和蛙引起了共鸣。