霹雳一响，淘气的孩子冷不丁放颗鞭炮就跑，吓得人心慌。待要去逮人，却不知小崽子跑哪里去了。
    许妈气得眉毛倒竖，推开窗就要大骂，又怕惊扰楼上留宿的客人。
    前些日子经陆展介绍，艳娘新做了户客人，出手大方，又年轻。这会儿新鲜劲没过足，一连歇在许家院子五天。
    还说要接艳娘进门做小妾。
    艳娘掂了掂自己的斤两，笑嘻嘻回绝。毕竟人家老子是吏部侍郎，姑妈又是当朝贵妃，如此显赫的人家，进去容易活下来难。
    两人睡到日照高头才起来，吩咐丫头打水洗脸，又往酒家提饭来吃。艳娘自顾自吃着饭，房里只有瓷盘瓷碗轻轻磕碰的声响。
    那陈权笑着从卧房走出来，懒洋洋地责怪，“小没良心的，没等我先吃起来。”
    艳娘回头嗔他一眼，“人家饿么，昨儿陪你吃多了酒，饭都没来得及吃两口，这会儿肚里不爽利，可等不得。”
    那流彩的眼风一扇，便扇出万千媚态，陈权只瞟一眼就心痒难耐。
    “乖，随我回家去吧。”
    他狗皮药膏似的贴过去，贴一寸艳娘让一寸，最后让无可让便笑起来，“还没成亲的人先收个偏房在屋里，好看呀？”
    陈权笑着从她嘴里叼走一块肉来嚼，囫囵说道：“怕什么？母亲最是疼我，我说要星星，她不去摘月亮。我父亲么，自家四五个女人闹不清，哪还有功夫管我。”
    艳娘咯咯笑起来，给他嘴里送了块点心，“你虽有心，但我妈说养我这些年花销不少，加上我正是赚钱的好时候，不肯放手。赎身最少要两千两呢。”
    提到银子陈权确实为难，他家虽是家大业大，但不让小爷过手银子，每月守着五十两月例，一时拿不出两千两的大数。
    他咽下菜，咕噜噜喝茶漱口，“让你妈等我三天，横竖不让心肝肉肉白等。”
    艳娘闻见他嘴里隔夜的酒气，恨不得把上月的饭都呕出来，故作娇嗔道：“别说这样的话，没得到时候办不成惹人伤心。”
    陈权登时来了火气，一巴掌拍在圆桌，“我陈权是什么人？说到必定做到！”
    如是连饭都没吃，便往亲友处凑银子去了。
    这日兴冲冲地要找许妈商量给艳娘赎身的事，偏巧刚走进院中就听见许妈热络地在招呼谁。
    待走近，才知是那现世活王八钱铸，仗着与萧家有亲，那钱衙内向来眼里没人。
    陈权推门而入，从怀里摸出银票“哒”地甩在桌上，许妈面色悻悻，起身就来拉他。
    “哎哟，陈小官人怎么才来呀！艳娘已经说下给钱衙内做小，人家的银子前日就到了，今天来拿艳娘的身契。”
    不听还好，一听陈权当场气得三尸暴跳，五脏燃火，不由分说，揪紧钱铸的衣襟便是胖揍。
    那钱铸生的五短身材，又白又胖，更兼常年眠花宿柳，要力气没有，光有一条嗓子使劲嚎：
    “你钱爷爷看中的女人，还没有失手的！好个野王八，也不瞅瞅京城是谁的地界！”
    陈权自认是贵妃的亲侄儿，比他七拐八拐的皇后表侄儿要硬气。也不吵嚷，捏硬了拳头就往钱铸的脸招呼。
    听见里头起了动静，钱铸的小厮进门拉扯，奈何陈权也带着不少人，顷刻里里外外打成一片。
    钱铸身上挨了拳头，嘴上愈发逞威风。只管带上祖宗十八代，骂得陈权怒火高燃。
    哪里抄起根圆凳用力砸向钱铸的子孙根，疼得他应声倒地，面色唇色皆白，半天没从嘴里蹦出一句话。
    许妈忙叫钱家小厮赶紧送医，却是晚了。
    几个大夫都说伤及根本，钱铸从此彻底丧失男人的本事，成了活太监。
    那钱家本就只有钱铸一根独苗，又兼是萧家的亲戚，钱太太隔三差五就往宫里哭诉，求萧皇后主持公道。
    萧皇后被烦得受不住，就丢给李赟去料理了。
    比起钱铸为粉头被人打残，显然李辞贪赃枉法被关大牢更值得萧皇后关心。
    “良玉，传闻齐王贪墨被关了起来，是真是假？”
    良玉正往梅瓶摆弄两株腊梅，回身道：“是真的，关在都察院衙门大牢。皇上昨儿还命人又打了二十棍。”
    萧皇后眉心一紧，心道皇上果然是心肠冷硬，亲儿子也下得去手。
    不免担心起李赟来，他在户部办差这些日子，只怕手脚不干净。皇上那个人表面对朝事不管不问，实际最为看重钱财。
    待良玉走近，她缓声吩咐，“差人往燕王府去消息，就说这些时虽是解了思过惩罚，到底不好乱跑，让燕王在府里修身养性。”
    良玉见她眉头深锁，不免要劝，“您说了这些年，王爷只怕早听烦了。如今王爷年纪大了，有了男子汉的主张，娘娘也该放手让他去，操心太过仔细带累身子。”
    萧皇后又是一连串咳嗽，把白得惨然的脸咳出难得的红光，良久才道：“那孩子哪里都好，就是太过醉心风月，只怕往后要被风情月债害死。”
    “腊月底下您快别说这样的话，”良玉蹙眉，给她抚着背，“什么死呀活的，您也不怕犯忌讳。王爷生得一表人才，又年轻，风流么，男人自来便是如此，也不是罪。”
    萧皇后疲惫地笑笑，怎么同为皇子李辞就端正持重，偏偏她生的那个花心轻浮。
    不免又想到倩娘的事情，“那位倩娘不是说小年搬进去，如何又不到府里去了？”
    良玉脸色稍暗，“听说落胎之后发了癔症，连宫中太医都瞧不好。”
    很快又笑起来，“如此也好，省得她那样的出身带累坏王爷的名声。”
    萧皇后鼻腔轻哼，“一并嘱咐赟儿，这些日别往烟花地去了，他钱表弟的事情就是警示。喝花酒的人难免气盛，气盛容易争风吃醋，打架斗殴。”
    正要躺下歇息却不放心，嘱咐道：“铸儿的事情务必让他用心办，打量我病着连我侄儿都敢打，陈家人当是无法无天，也该找机会好好教他们规矩。”
    良玉连声应诺，伺候她睡下就派人往燕王府送信去了。
    一时钱家与陈家的恩怨，齐王李辞的贪墨谣言，如寒风四面飘荡，传得到处都是。
    有说齐王看似正直，实则包藏祸心，欺骗皇上和百官。
    有说齐王娶妻冲喜的七万两银子也是贪墨得来。
    有说齐王当年烧死太子，正是因为太子发现他图谋不轨。
    说什么的都有，一句比一句难听。
    絮儿却听得津津有味，这日下晌躺在暖榻，戴着顶白貂卧兔儿，当中坠着的蓝宝石都没她的眼睛亮。
    连声对集美央求，“快说快说！说书的讲到哪里了，最新章节出了没有？”