连着偷盗、捉妖乱了好些日子，隐春园终于回归平静。
    已是五月初，暖风和煦，夏花初开，正院内虞美人、粉妆楼处处点缀红粉，随风翩跹。
    各房各处忙着张罗端阳过节事宜。门上挂着菖蒲，屋内熏着艾叶，墙根撒了雄黄粉，扫洗仆妇又将里外屋舍擦洗几遍。
    没人偷懒，反倒个个面露喜色。都惦记着端阳节放赏。
    集美握着一束艾叶点燃，呛得絮儿咳嗽不止，嗔怪道：“大早晨丁零当啷扫地还不够，弄得乌烟瘴气的，存心不让我好过。”
    集美掩在浓烟里笑，“怎么说话刺刺的？来身上了？”
    絮儿不答，转身往卧房钻，气鼓鼓翻出一个小匣，里头零散躺着几两碎银，再就是十几个铜板。
    她双手托腮叹气，自言自语道：“哎，工资不发反倒往里贴。拿什么放赏呢？”
    口中工资就是月例银子了。回想谈起月例银子孟管家贼兮兮的样子，气得她猛地跺脚。
    那日孟管家怎么说的来着？
    噢，说在府内吃穿用度不用操心，月例银子每年一结，也是积少成多的意思。
    像个只会画大饼的领导，不让辞职走人，问福利就说以后，问待遇就说包吃包住还想怎样，说到底还是抠。
    没几日就是端阳节，赏人的银钱总不好问总管要。
    她新妇入门想多赏些，一则往后逃跑得先麻痹底下人的神经，二则让他们平日少给集美使绊子。
    料想孟总管那老抠门看她家势弱肯定不会多给。越想越愁，伏在梳妆台一声叠一声叹气。
    集美薰好艾叶换了衣裳过来，见她脑袋埋在臂弯以为在哭，急得跑去哄：“怎么了？想吃辣椒了？”
    絮儿听见“辣椒”两字更来气。这个朝代压根没辣椒。
    她给集美描述过几次，集美虽然精通饮食之道却仿不出来那个味道。新仇旧怨拢在一起，絮儿真格掉下几滴泪。
    “集美，我好穷啊。”
    集美摸不着头脑，上手去摸她的头脑。没发烧，小姐说什么胡话呢？堂堂王妃喊穷，平头百姓只能喊死了。
    瞥见装银钱的匣子开着，集美立马懂了。她温柔笑道：“瞧，只顾怄气头发乱了都不知道。”
    说着拉出絮儿鬓边一绺乱发，手心匀了发油重新抿好,“是为赏人犯难么？”
    “嗯呢！”絮儿转头抽两下鼻子。
    集美见了抿嘴直笑，拉着她往拔步床走。在床头矮柜下层翻出一个藏青色包袱，“诺，这里头有。”
    絮儿接过包袱打开，见锃亮两锭官银，都是五十两的大锭，马上转了笑脸，拉着集美撒娇，“集美，你好会攒钱啊！”
    听得集美微微皱眉，“不记得了？这是小姐攒的体己呀。”
    絮儿懵了半晌方悟：是原主攒的。
    集美见她全然不记得，心道可怜。自出嫁那日害了疯病，许多事情记不起来，以后可能不会好了。她拉着絮儿往榻上坐，试图说起攒钱的事唤醒她的记忆。
    白老爷烂赌，输赢不定。赢的时候做那张狂的富贵样，随手给两个女儿几两银子买礼物。输的时候反倒问女儿们还回来。
    原主那时不过十岁，已然看透家中境况。见不惯家里有钱时大手大脚，没钱时卖东卖西的做派，背着家人偷偷攒钱。
    逢白老爷输了问她还钱，她就装模作样拿出一些。白老爷赌昏头的人，不记得每次给了多少，也就没怀疑。
    直到今年才存有一百两。她叫集美到钱庄换成大锭，往后走到哪里就带到哪里，绝不留给那家人。
    絮儿捧着原主七年间攒下的钱，似有千斤重。那是一个女孩逃离糟糕家庭的决心和毅力。不由得敬重她几分。
    思及此，重新系好包袱皮推给集美。“这钱不能花，攒这么久随意赏人太可惜了。”
    却让集美犯难，“那赏人什么呢？”
    絮儿定神想来想去，嘿嘿一笑，“我就赏个脸吧。”
    这厢定好《齐王府正院端阳节过节细则》，与集美着手准备起来。
    院内伺候她的有二十二人。絮儿先以王妃要用的名义，让集美到总管房取燕窝三斤，花胶四十四条，老参二十二条，各色点心果品新茶各两抬，再有红绸两匹。另要五十两银子做赏人开销。
    果不出所料，东西物件孟总管全准了，钱是一分没给。
    主仆二人点灯熬油地剪红布、包礼物，再把匣子里的所剩银钱兑成铜板，算下来每人能分到五百钱。又差人找王仙婆画得符咒若干。
    一切准备妥当，絮儿叉腰看着满桌礼物心满意足。真心为自己的小脑袋瓜高兴，除了念不好书，真是干啥都行啊。
    她美滋滋等着过节，而有些人就惨咯。
    这日刚过辰时，张稳与陆展到别院禀事。将王妃如何装作猫妖上身，如何借用王仙婆混过众人耳目，一五一十说给齐王李辞。
    李辞久久没说话。
    张稳陆展二人顿觉把差事干砸了。怎么就摊上喜欢打哑谜主子呢，什么都要人猜。
    尤其是张稳，本就不擅揣测人心。白天忧思过度还不够，夜里梦见王妃扮成猫妖来索命。真给这两口子坑惨了。
    陆展倒一副没所谓的样子，这日下午正要回家，在门房遇见从前服侍王爷的小厮温玖。
    想这小子向来有几分眼力，人又机灵，远远地喊了声：“温玖！”
    温玖嬉笑着跑来，“陆三爷找我呀？”
    陆展也笑，抱着两臂瞅他，“嗯，发财的事做不做？”
    “做！”温玖腆着脸搓手，“敢问是什么事？”
    “好事。明日我告假，你到元宝街上的聚仙楼来，请你边吃边聊。”
    次日午间，陆展果真在聚仙楼雅座包了一台席面请客。几番推杯换盏，陆展似不经意说起，“欸，那日王仙婆到府上捉妖，我见你小子在人堆里笑，笑什么？”
    温玖撕着一条鸡腿吃，挑眉笑了笑，“笑二位爷要有大麻烦咯。”
    陆展笑饮一杯，知道找对了人。“此话怎讲？”
    温玖拿帕子擦擦嘴，神情十分松快，“您想啊，王妃跑到别院闹一场，王爷不说责怪，反倒让您帮着掩盖，是什么用意？”
    陆展浅笑不答。
    “再有”，温玖满饮一杯，“再有别院暗卫无数，却由王妃随意进出，您说受谁准许？平常哪个不长眼的私闯，八辈子的命都杀没了。”
    “嘶……”陆展抚着下巴，“依你的意思？”
    温玖笑笑，抹一把嘴道：“您再想，王妃闯进去留下那些脚印。按咱们爷的性子，不说连夜抹掉，反倒敞开让人看，摆明想让大家发现他与王妃共度良夜嘛。您二位倒好，真当个贼来抓。”
    说得陆展有一丝窘，端起酒杯大口喝干，“所以这事就不该由着王妃，捉妖闹成那样，只怕搅了王爷清净。”
    本吃得津津有味的温玖笑起来，“小的说句不中听的，您二位这些年算是白干。还弄什么九世猫妖。王爷常说‘子不语怪力乱神’，非触他眉头不是。”
    说到此节，陆展想起王爷说的话，恼恨自己忽略太多细节办错事，转头向温玖请教，“那如何勘破此局？”
    见温玖只是笑却不说话，他摸出一个十两的小银锭推过去。
    温玖接过掂了掂，眯眼笑道：“简单。您想法子哄王妃主动到别院见王爷，往后不愁发达。”
    陆展不解，追问道：“原先不让王妃住别院是王爷的意思，说来路不明的女人恐是细作，这样做不就违背上意了么？”
    温玖摇头笑，“原先是原先，现在是现在。原先没见过王妃，王爷不喜欢。如今见着了，喜欢了，转了想法，也是常有的事。何况……”
    陆展灵光乍现，与温玖相视一笑，“何况哪有王爷打听不到的人，只怕早给王妃身世背景查了一百遍。”
    说得温玖连连点头，摸银子揣到袖里，“任王爷再冷静孤高，终究是二十岁的男人呐。”
    语毕起身给陆展倒酒，笑得别有深意，“咱们在底下做事的得比主上先想一步。王爷那样的性情，即便喜欢也要在外人面前做出不在意的样子。您此次若做成，往后发达可别忘了小的。”
    辞别温玖，已是斜阳在西，陆展对着隐春园的位置摇头笑笑，冰山还得火山来融，真乃一物降一物。
    只希望别会错意才好，往前孟管家送去的娇女佳丽没十个也有八个，不是失踪便是逃家。
    哪有那样凑巧，美人枯骨多半埋在别院苍郁的翠竹绿树底下。
    忽想起王妃，叫陆展心内异样。她虽有些疯疯癫癫，却是个爽利仗义的女子，不希望她像那些姑娘似的……香消玉殒。