时光过隙，转眼间三年期限已至。
    穆铮毫不犹豫地换了王旗，揭竿而起！斗大的穆字旗高悬入云，震慑乾坤。
    等消息传回上京已是一个月之后的事了。
    这三年内，穆铮厉兵秣马，外抗强敌，东边的匈奴，南边的月氏，西边的乌孙以及北面的沙蒙都递交了降书，其他小国也紧跟着臣服，签订盟约，二十年内不得兵犯北境，实则他们也没有能力再次出兵。
    经过几次大战，匈奴等小国的精锐全部被穆铮斩杀殆尽。
    只剩下些老弱妇孺，没个几十年休养生息是缓不过来的。
    不要觉得穆铮心狠，周边小国侵扰北境多年，百姓深受其害，苦不堪言， 原先由于内乱不断，没有时间料理。
    如今有了机会了，穆铮自然不会放过他们，用了整整一年的时间南征北战，才得了这个和平的局面。
    从此，北境百姓再不用担心外敌入侵，可以有很长一段时间的安稳。
    穆铮忙着军营的事，芸阳在边城也没有闲着。
    绣坊的第一批学徒已经出师，女人凭借手艺也可以养活自己，甚至挣得更多，越来越多的百姓将女儿送入绣坊，哪怕只是为了银子，但姑娘们的日子确实好过了许多。
    同时，她们制作的布匹成衣通过秦家的车队送往各地，畅销无比，赚了不少的银子。
    芸阳拿着这些银子开设学堂，凡年满七岁的孩童，均可免费入学，无论男女。
    总有人认为女孩子上学无用，芸阳却不敢苟同，她出身世家，从小就得名师教导，自家姐妹也是如此，上京官宦世家的女儿，哪个不是饱读诗书，即使不为科考，长些见识也是好的。
    百姓多愿送男童入学，而女童则留在家中照料洒扫。
    所以芸阳特意下令，家中适龄女童不入学者，男童也不得入学堂。
    此令一出，有这种想法的人家再不情愿也只能将女童一并送入学堂。
    原因很简单，他们不想自家孩子落于人后，从前没有机会，而且大家都没有上过学堂，去不去的也不重要。
    可……眼睁睁地看着别家孩子入学，万一将来科考中举，那可就是青天大老爷，而他们还在土地刨食……
    士农工商，要实现阶级跨越，读书是最好的出路，有了机会，百姓哪里会放过……
    反正不要银子，女童愿去便去吧。
    至于那些没有儿子，或者没有适龄男童的人家，女孩子只能去绣坊当学徒。
    但总比之前动辄被打骂好了许多。
    秦骄阳还从南方送来了几十位大儒教导孩童启蒙，都是德高望重的贤者，一时间北境风气焕然一新。
    *
    如今的北境兵强马壮，物产丰厚，又远在千里之外，朝廷那边早已有了芥蒂。
    且不说皇帝，就萱阳这个太后，这些年不知写了书信，话里话外都是指责两人过于张扬枉顾律法。
    又斥责穆铮不该擅自与邻国开战，徒添事端，劳民伤财。
    一开始芸阳还有些难过，想不明白长姐怎么变成了这样。
    穆铮抵御外敌有错吗？要不是穆铮坐镇，北境如今还处于战火纷飞之乱。
    他以一己之力同抗四国，大小战争无数，从无败败绩，被奉为战神，朝廷不支持就算了，竟还下令斥责。
    不就是害怕他的势力威胁到皇帝吗，更怕他的声望与日俱增，将来不好管控。
    芸阳只替穆铮委屈，穆铮也好，她也罢，所做所为都是为了北境百姓，即便北境今非昔比，可也远远不如大渊其余城镇，更不用说上京城了，难道北境就只能是不毛之地吗？北境百姓就必须一辈子生活在水热火热之中吗？凭什么！
    都是大渊百姓，为何不能一视同仁。
    她忍不住抱怨道：“无论是先帝还是萧宴，他们登基之时你可没少出力，还有长姐，要不是我们及时赶回京城，别说皇位，就连她自己性命能否保住都未可知……”
    “可你看她如何做的？眼看着萧宴的皇位是坐稳了，转头又盯上了你的兵权，还想将祈安带回上京为质，母子分离的痛苦她不是不清楚，为何又想让我再经历一遍？”
    芸阳越说越气，更多的失望……
    她们姐妹多年，一向是最要好的，长姐从小就护着自己，当时父亲要把芸阳嫁给一个浪荡子，是长姐不顾安危地回府阻止，甚至搬出毓王妃的身份施压，差点跟父亲决裂，这些芸阳都记得。
    所以后来她在长姐跟父亲之间毫不犹豫地选择了萱阳，跟她一起算计秦相，又说阿娘动用了静安王府的人脉。
    镇北三十万大军更是秘密来到边境，随时可以进京驰援。
    他们做了多重打算，就算秦相没有突然去世，也有把握将萧宴送上皇位。
    芸阳自问从未对不起长姐。
    哪怕是穆铮决心造反，她也为萱阳母子求了一个最好的结果。
    “穆铮，我好难过……”芸阳斜倚在穆铮怀中，蔫哒哒地说道。
    回应她的是穆铮更有力的拥抱。
    穆铮很了解她，此刻多说无益，她最需要的是有人在身后支持她。
    而穆铮，永远都会站在她这一方。
    芸阳当然没有将祈安送到上京，也没有回信，萱阳后面送来密信，她直接让染夏烧掉，一眼都没有再看。