千岁移向远处的眸子依然留驻，那一刻，他多想转过头看看她。然而只怕一眼，一眼，就足以让他颠覆内心的想法，抛弃万年以来承受的孤独，抛弃以往铺垫的所有努力。
所以他只是迎着微风，微微阖了眸子。突出的喉结不经意滚动，吐出了个“嗯”字出来。
“就不送你到家了，”离村里还有几里路的时候，千岁对着阿水说道，“回去了就好好休息，不要过劳。”
他的嘱咐很贴心，似有意无意的，总能让阿水从中感到温暖。
阿水则是深深点了点头，从他手中接过了背篓。
最后看了眼那比自己高上许多的千岁，温温凄凄的风拂起他的发丝，左手自然地抵在腹前，另一手又惯常地摆在了背后。
想来九方宿也常如此，看来，这也是神仙家的正宗姿势呢。
阿水朝他摆了摆手，浮着花色的唇角淡淡勾起，融进了秋日仅存的些和煦。
“再会。”
“再会。”
千岁默默站在原地，直看着阿水的柔弱身影消失无踪，眸中泛着的光华渐渐退却，终于显露出黯淡。
那样子，似乎要与周围的凄清相融，裹挟着卷入无边的荒芜草地。拨开蛮棘，只见又一重的晦暗无垠。
千岁拂了拂袖，转身消失在一片雾气中。
阿水将东西带回给了老先生，此时他的儿子正在炊米做饭，听闻动静，便知道是阿水又来了。
他停下了手中的活儿，先是将阿水的东西收起放下。随后笑脸嘻嘻地指着老先生的屋子，声音有些憨厚：“爹爹在屋子里等你呢。”
“等我？”阿水心中闪过一丝疑惑，随后便点点头应是，拍了拍他道，“知道了，看着火，别给烧着了。”
担心可有依据。前不久他正因此事差点将整个屋子给烧着了，还好当时发现得及时，阿水暗暗将九方宿帮忙，便是止歇了这一祸患。
“是！”
阿水来到老先生的房间，他已有好几个月不能下床，此刻正卧在榻上，气色不甚佳。
她有些担忧地凑近，眼见老先生一日不如一日的境况，她虽不愿意接受，但心中大抵都已有个想法了。
老先生招呼她坐下，语气有些不稳，总是说一句话咳好几声的。阿水听着，心也跟着揪紧。
“阿水啊，这些日子以来，可真是要感谢你……”
老先生的感谢措辞总是能教阿水感到动容，以至于听着听着，她便有些坐不下去了。
“先生，您这些话大可留到以后再说。”
老先生摇摇头，反驳了她道：“哪有那么多以后呢丫头？我能看见我的以后，而你的以后可长着呢。难道你打算一直待在这儿，直到终老？都是不可能的事……”
阿水没法辩驳，只能细细听着，淡淡点头应着。
“我若不在了，想必你也能好好照顾自己。那位九先生看来人是不错，若能托付了最好——当然我也没这法子给你做媒。”
老先生想笑，却只是“咳咳”了两声出来。
“我再清楚不过你的善心，善心虽好，却也要时刻提防，切不可教人给利用了……”
“你若出了山，更要警惕世事险恶，人心难测。你一个姑娘家，少说，最不可让人欺负了！”
阿水点点头，自是有些苦涩地笑了，“那定不会。”
以她的功夫，只教旁人不要来骚扰自己才是。
对话谈到了晌午，待老先生咽下几口饭，阿水也是出去了。
回到自己的小木屋，发现九方宿正在闭目养神。阿水放轻了步子，没承想还是将他给唤醒了。
“回来了。”
九方宿刚睁开眼，便见阿水拖着一副忧伤的脸，与这渐浓的秋意倒是合得正来。
“嗯，方才还与老先生谈了会儿。”
阿水答得有些漫不经心，搬了条凳子，自顾地坐下，开始倒腾起自己的弓弩来。
九方宿能从她的话中听出些什么来。
人世疾苦，生老病死唯头一等。
“生死乃自然之道，就连吾等也不能避免。”
阿水怔了怔，似是没想到他的此番安慰。想来，九方宿也是什么都懂的神仙。
“你也会——”阿水没说出后几个字，看着九方宿，有些不可置信。
九方宿点了点头，“纵然寿命比及天地，却不可避免变故。若有一日真死了，倒不如说是个解脱。”
阿水的心一震。她从来没想过九方宿会跟自己说这些话。活着究竟有多苦，对他来说，死竟能成为一种解脱……
兴许，拥有着比及天地的寿命，便是教他能看尽六界繁荣化为枯枝，新泉凝为严冰，四代同堂被打破，死亡犹如平静湖水涌入他的生活。
虽不致死，却尤胜死。
她的心忽而疼了。她认识的两个神仙，似乎都有着难以言说的孤独。光凭自己，实在是化不开。
“即便如此，还是先将繁华看尽，再等候那所谓的死亡吧。”
几日后，老先生在睡梦中离了世。
那一日，天气有些反常地转暖。是老先生平日里最喜欢的晴日。
阿水请了城中的一位先生作法，好给老先生送完最后一程。那几日，阿水的膝盖都跪肿了，头也磕破了皮。
入葬那日，她又在墓碑前跪了一个多时辰。直到最后，她发现自己连站都站不起来了。
有些恍惚的她，似在深林里看到了一个熟悉的身影。只一眼，她便安下了心。随即，她便有些支撑不住地倒了下来。
最后有冷风从她袖子里蹿过，可除外的地方，都是暖的。
轻嗅过去，那是一度被她认作为神仙气息的莲花清香。不知不觉中，她将自己缩了缩，嘴里喃喃了些什么，连她自己都记不清楚了。
九方宿眉心微微蹙起，很快，又舒展下去。似是有些释然地吐了口气。
他将丧服的帽子往上拉了拉，将阿水往里包了些，想着能避点风。
玉指不自觉地向她那有些泛红的鼻尖探去，触碰之处，皆是冰凉。他奇怪。
——
藤山，那日受了阿水和千岁接济的两个孩童回到家，终于不用再四处奔波，算是过了几天安稳日子。
他们的母亲从来没见有哪个人出手如此阔绰的，因着不好下床，她便是靠在床上，向老天祈福保佑……
那几天，他们家难得过上了几天好日子。
老二闲不住在家，便是东跑西跑，成日在村头边上逛。
拿着木枝在地上画圈，他忽而看见面前蹿出的一双鞋子。眸子一抬，底子里尽是惊喜，“神仙哥哥！”
他猛地跳起，想拉起千岁的手，却没发现千岁此时的脸色不太好。那日见的温温柔柔的眼神，今日变得有些疲累。
千岁轻轻将手一抬，孩子的手便落了下来。
正当老二还在疑惑，想问千岁怎么了，突然就见从他身后蹿出的一个庞然大物。
一下，他便瘫倒在了地上。
千岁却是不动声色，转过身消失了。
惨叫声开始，不绝于耳……
“啊——”
阿水从噩梦中惊醒，稍晃，她立马褪去了丧服，下床找到了九方宿，语气中可见得急促：
“带我去藤山！”