阿水背着比人还重的竹篓回到狐半腰，简直要把两只腿给走废了。
    到村门时候，好在她遇到了陈宜。陈宜看见阿水，三两步便跑了过来，一把接住她背上那个大竹篓，不由得抱怨一声：
    “早说了你要帮老头儿拿药草去，就等我回来再去了，”他掂了掂重量，笑着说，“这么重，不得有一个你了啊！”
    阿水没力气地拍了拍他，喘着粗气说着：“行了行了，下次一定叫你。谁叫你有事要做，可是耽搁不起的。”
    陈宜听她的话，不禁轻嘘了一声。
    昨日官府传来消息，仵作验尸说明齐砚尸身上伤口确为野兽撕咬所致，但只草草结案，对外的结状告示里也丝毫不提什么妖怪。上报给赵诠的，只说齐砚回家省亲时路遇野兽，无防被咬死了。
    恐也怕扰乱民心，何况国主赵诠对牛鬼蛇神这事一直避之不及。虽及旱涝之年会准许道士在祭坛求天，却从不允民间传道。
    赵诠如此，不求长生不老，不追道法魔术，因也称得百年一遇之明君。
    而举国受其影响，这妖魔之事，也只敢背地闲谈，从不大大张扬。
    好在此次有迟绥除妖，若要等得官府派兵支援，可不知要到何时候。
    虽然心里想得多，陈宜是一点没敢跟阿水提这件事。她本就担心这担心那的，再多一桩事，只怕会更添心堵。
    陈宜笑了笑，拾掇了下背篓，“累了，回去休息会吧。”
    “嗯。”
    阿水定定点了两下头，跟在陈宜身后，心里头可乐了。身边有这么个好哥哥，她也许真的不用想自己那未知的前程。
    一路向着村人问好，阿水的余光下意识飘到了左侧的小舍，那平常不开的门今日竟神乎地敞开了，更甚，门旁还欹侧着一个头戴斗笠的人。
    那之下，仿佛有一副犀利的眼神，正意味深长地盯着她，探悉她的一举一动。
    阿水拍了拍陈宜，歪着头朝他喊着：“你先回吧，我去找找大师，记得给我留菜！”
    说着，她便侧身走去了那处，留着陈宜安静笑着。
    迟绥似乎知道她要来，放下了手，摆正身子往屋内走去，却留了个门来。
    阿水看着有些犹豫，不过最终还是长嘘一声跨进了门槛。
    “大师，您找阿水有事？”
    迟绥坐在案几边上，将斗笠往上扶了扶，有些好笑道：“不是你先进了我的门？”
    话虽如此，若非先得了他的默许也不会……
    阿水心里想着，却没说出来。
    只乖乖点点头，应道：“是。”
    迟绥笑了笑，“那你来这，找我是谓何事？”
    “我……我还没想好是否该离开这儿。”
    “哦？还没想好，时候可是不等人。”迟绥说得风轻云淡，却一下把阿水急了起来。
    “大师您要走了？”
    “最晚明日。”
    阿水不可思议地上前几步，直挡在了迟绥身前，声音急促：“怎么……您再多待几日可好？”
    “我已在这待了小半月有余，休整够了，还有其他地方等着在下去除妖。这世上，可不止这一个狐半腰。”
    他的语气忽而变得凌厉起来，没等阿水辩驳，又继续道：
    “当今国主昏愚，大土百姓受妖怪困扰，却仍偏置一词，自以明君着称却看不见百姓民不聊生。官府视申诉为废纸，蒙蔽己之双目，推卸罪责，忹为人物！”
    迟绥的一番话第一次让阿水觉着有些后背发凉。她不知其对国主所指是真是假，不过就那日自己在官府的所见所闻，确乎，是有此事。
    她不知该如何安慰，只能弱弱说着：“大师莫气……”
    迟绥轻哼一声，“至此，你到底是要留在这儿，还是随我去到下一个狐半腰？”
    “我在这还有些未完成的事，暂时还不能走……”
    好多差事还等着自己做，好多人还等着自己道别，怎能如此仓促就走了？
    而迟绥却饶有趣味地接上了她的话，“在这嫁娶？”
    “什……什么意思？”阿水不解他的话中意。
    “你与陈宜情投意合，又借媒妁之言，若不成佳事，倒失为遗憾。”
    阿水摇摇头否认道：“并非如此，我与陈宜同认一位阿娘，同生活在一片屋檐下，陈宜与我乃兄妹情谊，怎能……怎能嫁娶！”
    “不是能不能，而是会不会。你也是个傻姑娘，看不出陈宜对你存有僭越兄妹之情。”
    迟绥轻轻叩着桌子，“嗒嗒”声不止，徒给这静谧的氛围添些盎然趣味。
    他没再继续说下去，而造就的这些空白足以令阿水的脑子热得涨开，连同一张小巧脸蛋，也都瞬时红到了耳根。
    “不会的……”
    连她自己都有些不可置信，会吗？也许。
    陈宜与自己无话不谈，从一开始的悉心教导到试错纠正，日日陪伴无他不欢，阿水也渐渐习惯了他的存在，作为兄长般的存在。
    可她的确，从来未揣度过陈宜对自己的想法。
    “好了。”
    迟绥忽然说话，将阿水从不定中给拉了回来。
    “你要随心，方能从道。无人逼你，所作决定，权为你所愿。明日卯时村口，若想好了，便带上随行包袱，过时不候。”
    阿水怔怔地点点头，眼睛不知看向了哪儿，只是嘴巴空空应着：“好。”
    走进家门，她嗅到了浓浓的烟火气味，想必是阿娘又在烧火了。
    而阿娘的呼唤声仿佛被挡在了耳外，直到她走到自己面前挥挥手，她才方晃过神来。
    “这是魔怔了？怎么听不见阿娘唤呐？”
    阿水有些不自然地笑了笑，“今早帮医馆的刘爷爷带了些药草，背得累了。”
    阿娘“哦”了一声，随后轻轻拍了拍她的肩，细语说着：“那便回房好生歇着吧，待会阿娘唤你吃饭。”
    阿水看着她有些泛白的鬓角，第一次觉得眼睛有点发酸。
    她极力掩抑住自己的情绪，奋力挤出个笑来：“好嘞。”
    她在屋子里休息了会，不知不觉就到了晚饭。阿娘唤她，待出来时，陈宜已经在座上了。
    “今晚有什么好吃的？”
    阿水脸上兴趣依然，几步子就凑到了饭桌前。
    “每日里不就这两样菜？都是你爱吃的罢了。”
    陈宜笑着看她，筷子第一个碰的，依然是夹给她的菜。
    阿水今日才恍惚察觉到，以往每天，他都是这样待自己的。有什么好吃的，自己总是被分享的第一个；城中又出了什么稀奇玩意儿，陈宜也会第一时间带自己去。
    一切都很好，只是阿水不想耽误他。何况日后这狐半腰，总不能是自己的唯一归处。
    这顿晚饭吃得欢心，她还特意给自己多盛了一碗。饭桌上有说有笑的，阿娘说着凛冬将至，陈宜则说入冬的氅衣不足担心，猎来的动物毛皮足够抵十年冬了。
    阿水则细细听着，牢牢将二人的音容笑貌刻在心里头。
    回房时候，她特意找了纸笔来，一笔一划地认真写着。虽看着有些别扭，但形象还是能辨出一二来。
    这一夜，她近乎无眠。寅时她就起来收拾了东西，悄悄合上了门，轻踮着步子来到村口。
    没曾想，迟绥早早就在这候着了。
    “想好了？”
    阿水点点头，“走吧，师傅。”