一行人刚回到狐半腰，便迎上了众村民的好奇的目光。
他们头一次见什么除妖术士，便以为他是得道仙人的存在，都挤着上前问候。哪知迟绥声口未开，阿水便挤到了人群中间为他解了难。
她挡在了迟绥前头，双手奋力抵着人群，大声喊道：“大师是来为咱们狐半腰除妖的，大家且让大师好好休息着，静候明日便是！”
阿水喊得卖力，却没抵过陈宜的一句“大家都先回去吧”。
阿水眼睁睁看着人群如此散开，忽然觉得自己一点用都没有。方才的一股子高兴劲儿，都随着人群消散在了飘飘衣襟卷起的风里。
陈宜走过来拍拍她的肩，“行了，你也回房歇着吧，阿娘做好了饭等着呢。”
以往一听吃饭，阿水就像活脱脱的蹦兔子似的，不论手头做着些什么，抑或前会儿遭了什么烦心事，一定再不计较，直专注于樟木桌子上一碗碗热腾的饭菜。
而今，她却一点儿欢脱不起来。
只是有些应付地点点头，“知道了，我就去。”
说着，她便也不管陈宜，也没回家去，直转了身往村外走去。
陈宜因着还有些话想嘱咐迟绥，便也没多注意。招呼走了阿水后，他便带着迟绥来到村里空下的一间客房里。
这本有人住着，而那房主一听大师前来，便自觉地连人带包同妻子搬去了邻家住。
迟绥经这几遭，不禁也有些受宠若惊道：“你们狐半腰的村民未免也过于热情，在下只留驻几晚，待狐妖一除便会离去。这本也是在下的职责。”
陈宜在一旁理着东西，听他一番话，不禁也笑道：
“先民在这儿为我们开拓了一片好土，也为我们存了善心。狐半腰的人因着狐娘庇护，在此安乐数百年，如今一事，确也闹得人心惶惶。”
迟绥点点头，接着又见陈宜放下手头东西，他方才正好的面色突然变得有些沉重起来。
“狐半腰的人世代以捕猎为生，若想猎物会现世复仇，我们怕是会早早断了这个营生了。我们虽信奉神灵，却不信妖魔。而我阿水妹妹也因此备受村人非议……”
“不论阁下口中妖魔所谓真假，若使村人信服危患已除，在下定会重酬。”
陈宜的语气异常坚定，似是一种期望，又更像一个命令。
今早阿业的一番话，想必也是很多村人的想法。若此患不除，想必阿水日后的生活也会不安定。
迟绥恍然一笑，轻轻提了下斗笠，“在下可非阁下口中之人。帮人除妖，乃为职责，又为乐趣，何以要报酬？尽职图乐罢了。”
“既然如此，在下先谢过大师了。”
陈宜拱手，不见迟绥眼里流过的一丝笃定。
……
阿水心中不快，一路拈着草花来到村外。
走了不知多久，阿水回头，依稀还能见着村里的火光。她终于拨了拨地上的枯叶，决定在此坐下，不敢离太远。
欹侧一木，股下草根扎刺，实不舒服。而她无心于此，只望眼于面前一片长夜。
头顶一片黑幕零星点缀着几颗明星，如以往一般耀眼。而耳边时有风吹草动，也如往常一般。
只是此刻心境，不如前事不思量，且枕地席阖双眼。
周围无人作伴，阿水也不敢自言自语。因着今日刚见那幅惨状，又有狐妖传闻，她只想默不作声，祈祷着各路妖魔鬼怪离得自己远些。
坐了差不多久，阿水终于撑着地站起身来，看村头的火光渐黯，是时候也该回去了。不然陈宜阿娘他们担心起来，可不是一般能解释得清的。
而她刚一站起，周围的草木就像被什么惊扰了般，发出了“窸窸窣窣”的声响。
阿水的心一下便提了起来，她紧攥着衣袖，只顾着愣在原地，一点不知该怎么应付。
“该不会是那狐妖……”
她心里如是担忧着，只怪自己无事多事。
这夜静得，她都能细细把捏自己的呼吸声了。
一下，两下……
“啪”的一声，一只大手忽然拍上了她的背。
“啊——”
阿水惊呼的声音几乎划破了长夜静空，惹得栖鸦都纷纷舞翅窜逃。她的双腿不自觉地软了下来，直将手紧紧抱头，缩在了地上。
她的心中此刻被无数画面填满：那狐妖生的怎一副祸害人模样，齐砚是如何遇得害，又怎的被掏了心……
呼吸声渐促，阿水也近乎要哀求了出声。
哪知，方才的那只大手有些诧异地微微收回，而后又试探着，轻抚在了她的肩上，伴随着熟悉的温悦声音。
“如此胆小可怎么办？”
听到这话，阿水才在脑子里细细搜索着这熟悉感的出处。终于，她的眸子放胆缓缓睁开。
“千岁？”
“还记得，倒是不错。”
“是你！”
阿水猛地一下站起身，喜悦之色爬上了她整张面颊，在暗暗的月色下显些可爱。
眼前之人高上她许多，还得阿水稍仰着头才能看清他的面目。
千岁仍是一副面上含笑的模样，青丝上的玉冠颇显耀眼，却仍逊色于其下一双满目含情的桃花眸子。
“怎么，趁夜偷闲？”
阿水摇摇头，“莫说我了。上次我一觉醒来便不见你，还以为是……是梦呢。”
她默默低了头，声音也弱了好些。若非千岁今日现身眼前，阿水真要认为那是一场梦了，还是一场难得一梦的美梦。
千岁一直注视于她。见她青丝有些凌乱，便不禁伸手为她撩拨了鬓间碎发。待一副清灵有气模样展现眼前，他才像舒了口气般开口回道：
“那日我有事便离了。看你离了我，活得倒也挺好。”
阿水笑了笑，“因着我遇到了贵人，你看，”说着，她便伸手给千岁指了前方泛着火光的位置，“现在我就住在那儿。”
“哦？”千岁顺着她的手看去，目光却停驻在她不经意撩拨起衣袖的藕臂上，勾唇笑道，“那儿的人待你可好？”
“嗯，可好。”阿水定定点了点头道。
“那为何会有烦心事？”
千岁的眸子重新看向她，静如深潭。阿水向内深深望着，竟觉自己的心思被他一览无余。
“这……”
阿水看了一眼，立马就侧了眸子，憨憨笑道：“当是因为想吃那日的烤鸭了，现在想想，狐半腰的人儿都烤不出你那香味。”
“原来是如此，稍后。”
阿水的疑惑还没过头，回过再看千岁时，他的手上竟凭空出现了一只金灿灿的烤鸭！
“怎……怎么会？”
阿水一脸惊讶地看着千岁，企图从他的脸上找到答案。
然而千岁只是笑笑，那笑浮在暗夜里，竟教她看得万分明晰。他伸手将烧鸭递给了阿水，“如你想的那般。”
“如我想的那般？”阿水思索了一会，突然在脑子里蹦出个答案来，“莫非千岁你是……”
“是？”他的一双桃花眼显得异常魅惑，特别是在含趣看着她时。
“神仙！”
千岁看着面前笑得欢脱的阿水，不禁心上一动，只一眼，便转身看向了黑夜。不置可否。
阿水还想继续追问着，凑到他身边，哪想千岁先开了口。
“阿水，你不可怯懦。”
千岁的话有如珠玑，讲到了她的心坎里。
她紧握着手中东西，重重点了两下头，“是，我记得。”
“这是我们之间的秘密，不可告诉旁人。”
秘密？
“是什么秘密？”
阿水仍摸不清头脑，定定看着眼前石青袍子的人。却没想一眨眼的功夫，他就像风一般消失在了暗夜中，不带起一丝声息。
她的心一震，原来是如此秘密。