噼里啪啦……
    烈焰熊熊升起，远远看去达伦的上半身都已经变成了一团火球。
    翻飞缭绕的火焰让周围的空气都变得扭曲了起来，看得祗园等人阵阵心惊肉跳。
    足足一分钟的时间，文斯莫克·伽治才缓缓放下了火焰喷射器。
    连他都没有发现的是，他的额头上不知什么时候已经渗出了一层细密的冷汗。
    烟雾翻滚，遮盖视线。
    咕噜……
    加计不自觉地吞了一口唾沫，压低声音对旁边的鼯鼠道：
    “喂，那家伙不会直接被烧死了吧？”
    鼯鼠没好气地翻了个白眼。
    就在这时候，一道淡淡的声音从浓烟中心传出。
    “嗯，威力还算可以。”
    一阵狂风吹散了黑烟，众人瞪大眼睛看去，只见达伦站在一片余焰翻飞的大地上，正低头观察着自己身上的状况。
    他的体表覆盖着一层黑色的灰烬，隐约可见焦黑的烧伤痕迹。
    但从他的表情可以看出，这伤势并不严重。
    嗯，至少对他来说不严重。
    “火焰喷射器，通过试验了。”
    达伦拍了拍皮肤上的灰烬，朝着文斯莫克·伽治咧嘴一笑：
    “下一个。”
    他又把目光挪向加计等人，
    “你们也别闲着，都一起来试验吧，别浪费时间。”
    ……
    于是一场武器制造史上最惊心动魄、骇人听闻的试验开始了。
    火焰喷射器，
    数千伏特的高压电流枪，
    便携式火箭炮，
    高速切割轮盘，
    连射式重机枪……
    杰尔马66所制造出来的各式科技武器，如同狂轰滥炸般尽情地宣泄在海军上校的身体上。
    整个训练场中接连不断地响起了沉闷的轰鸣声，尖锐的切割声和巨大的爆炸声，时不时还夹杂着加计狡猾的笑声。
    包括文斯莫克·伽治在内的所有人，从一开始的瞠目结舌，到习以为然，最后甚至已经直接进入了一种麻木的状态。
    足足半个小时之后，加计等人气喘吁吁放下最后一把武器，毫无姿态地一屁股坐在了地上。
    他们看向达伦的眼神中尽是难以置信之色。
    “怪物……”
    文斯莫克·伽治抬手擦了擦额头上的汗水，忍不住脸色发白地喃喃道。
    达伦神色满意地坐在一箱武器上，口中咬着一根点燃的雪茄。
    旁边一名随行的军医正给他身上的伤口进行包扎、处理。
    “很不错，就按照刚才确定的几种武器来生产吧，定金50%，尾款在收货后付清。”
    达伦朝着文斯莫克·伽治微笑道。
    文斯莫克·伽治声音嘶哑道：
    “没问题。”
    此时的他，已经清醒地意识到，眼前这个北海海军最高长官，到底是一头多么恐怖的凶兽。
    等随行的军医简单地包扎完毕，达伦缓缓站起，重新穿上鼯鼠递过来的军服，披上雪白的正义披风，缓步走到文斯莫克·伽治的身边，压低声音道：
    “另外，关于军舰改造的问题……”
    文斯莫克·伽治面露难色：
    “你的要求太高了，如果用金属来替换军舰的龙骨，军舰的重量至少会比原来提高一倍以上，这样一来，军舰的吃水深度恐怕……”
    达伦不以为然地摆摆手，
    “不，吃水深度的问题你不需要理会。”
    他那深邃的漆黑双眸闪烁着某种诡谲而嚣烈的野心之火。
    “我需要的，是军舰的主体架构必须由轻型的金属所构成。”
    文斯莫克·伽治皱了皱眉，沉吟着道：
    “如果是这样的话，在钢材中掺杂小量用于制造战斗服的合金，应该没有什么问题。”
    “但资金上……”他瞥了达伦一眼，“……绝对是一个天文数字。”
    “要的就是你这句话。”
    达伦笑了起来。
    钱这玩意，留在手中就是一堆废纸。
    只有花出去了，切实用于提高自身实力，才是王道。
    ————
    军舰起航，缓缓使出杰尔马王国的港口。
    文斯莫克·伽治站在陆地上，满脸笑容地朝着那一艘远去的军舰挥手。
    直到军舰消失在远方的海面尽头，他脸上的笑意逐渐变得阴冷、狰狞。
    “老爷，北海海军的定金，已经全部放入保险库了。”
    一名管家装扮的中年男人毕恭毕敬地走了过来，低声道。