理论上来说，地球上不存在真正的黑暗。至少，在忍者世界，他们尚且没有得到制作黑暗的原材料--从实际意义上达成不透光的某种材料。
但现在，宇智波佐助能够清晰的感受到，自己在真正“理论上”的黑暗之中。并不是伸手不见五指这般，而是在精神层面上的感知。作为人类的灵魂，在提醒主人，此时此刻并不在所熟知的世界。
他溺水般沉入底部，窒息感扑面而来。
刚才...刚才还在和那个男人：宇智波鼬决一死战，却在放出八岐之术的瞬间，坠入黑暗。宇智波鼬远比他想象的要强，可他只有杀死宇智波鼬这一条路可以走。
从灭族开始，他就只为这一件事情而活了。宇智波鼬留下了他的身体，却带走了他的灵魂。复仇者，从最开始，便只需要复仇就可以了。
至于宇智波鼬从战斗开始，便表现出的纠结--他似乎想要说什么，但话到了嘴边却被某种情绪压下去。
佐助应该是认得那情绪的，可他无法将其和宇智波鼬联系在一起。
那个将一族杀尽，又叛逃木叶，冷血无情的哥哥，会露出如此--害羞，纠结，羞愧，后悔，诸如此类集结一体的复杂感情？
不，只要是人类都会觉得这完全不切实际。
少年坠入黑暗，意识飘零，他或许察觉到了死亡的逼近，肉体的分离，可脑海中浮现的，却只有：总是被父亲认可的哥哥，总是把什么事情都能做的很好的哥哥，总是说下次的哥哥，以及，作为叛忍一去不复返的宇智波鼬。
他还没有亲手杀死那个男人！
可过去的温情却像蜜糖里的砒霜，从黑暗深处，伸出粗壮粘腻的触手将少年缠绕。
它这样说道：
“放松，再次睁眼，一切都会如你所愿。”
“在这里，你的心爱的家人都在等你。”
“总是说话不算话的哥哥不再出现。”
“父母眼中只会有‘宇智波佐助’而不是宇智波鼬。”
“闭上眼睛，沉沦....”
“这里才会有你追求的一切...”
“安静，平和，没有纷争和死亡...”
半透明的魂体缓缓从躯壳内脱出，向深不见底的黑暗飘去。但佐助总觉得哪里不对，想要将向上漂浮，却因为窒息无法动作。
陌生又熟悉的声音自头顶传来：
“什么嘛，宇智波一族最后的天才也就这种程度。”
“三言两语就能跟着对方走。”
“是不是再过一会儿连自己是谁都不知道了。”
佐助的意识还迷糊着，只能判断出对方语言大概的内容，正要恼羞成怒，却被拖着再向下了些。
“呜....”
溺水的人一旦被水草缠住，便几乎没有生还的可能性。
黑暗冰冷，没有温度，而属于魂体的温度却即将消耗殆尽。
他要死了吗？这听起来似乎也不错。
只是没有杀死那个男人...
到临死前，却只能想起那个男人的好来。对不起，宇智波的各位族人...
我并非忘记仇恨，只是想在死亡之前，再叫他一声“哥哥”。
或许我不适合当宇智波，更适合当佐助些。
...
“你可以先把他还给我吗？”
“还不到时候。”
“他哥哥还在外面等他..回家。”
缠绕佐助的水草似乎在犹豫，它轻轻抖动着，似乎在和发出声音之人谈条件。
“万鬼召来！”
看来是谈判失败，水草惹怒了那人。
佐助混沌中，却感觉灵魂归位。他还无法完全睁开眼睛，只能眯起一条窄窄的缝隙，透过缝隙观察外面的情况。
黑暗，没有光线，哪里来的反射，他又如何可以看见？
可偏偏，他看见了。
足有半颗头大小的佛珠环绕住一人，而光线将其覆盖，看不清楚具体面容。
“日向...宁次。”
他刚才还在想，有哪个幸福的孩子还有哥哥在等他回家。
原来是他。
佐助看见佛珠兜兜转转，吐出一个灰白色的灵魂--他可太熟悉不过了，不正是好师傅大蛇丸吗。
而少年还来不及细想，手臂上便传来温热的感觉。
和黑暗不同，是属于活人的温度。
是日向宁次吗？
...
待佐助再次恢复意识，眼前便多了篝火。这篝火周围满是金黄色的佛珠，似乎是借助这珠子的力量维持火焰。
木头上甚至有钻木取火的痕迹...
“这里是...哪里？”
他还只是勉强能睁开眼睛，而身上衣袍尽湿，时不时发出液体落在地面上的声音。
可说是地面，这里哪里有地面？
不过是黑暗罢了，没有边界没有体积，在这里的，只有篝火一团罢了。
可正是这篝火一团，赋予了宇智波佐助作为人类的色彩。
差不多过了五分钟，少年才歪歪扭扭的坐起来，毫不意外的，在篝火边上发现了那人。
更气人的是，他睁着眼睛。
还时不时会眨下眼，怎么看都是清醒的不得了的样子。
正常人在听见有人发问“这是哪里”的时候多少都会发出声音回复吧！无论知道或是不知道...再怎么说这里也只有他们两个人了。
“喂...”
宇智波佐助没好气的看了眼背对着篝火侧躺的日向宁次，对方一身白衣，只有袖口和裤子是黑色的--他们现在全都变得湿漉漉的，黏在主人身上。
“...”
他看着那双白眼眨了两下，像是在回应。
或许，不是不耐烦又或者是无视？
他试探着挪动到宁次身边，将手掌贴在对方额头上，果不其然摸到一手冷汗--那液体可不是这个出干嘛。
“喂...你还好吗？”
明眼人都能看出来，他糟糕得不能再糟糕了。可宇智波佐助还是开口问“你还好吗”而对方竟然郑重其事的，眨了下眼睛。
是还好的意思吗？
宇智波佐助身上什么都没有，只有这一身湿漉漉，且极为暴露的服装。就算是日向宁次有事，他也什么都做不了。
好在，人家说自己没事。不过没张嘴就是了。
佐助看着宁次又眨了几下眼睛，那篝火闪了闪，便灭去了。而围绕着篝火的佛珠，分别进入到宁次的关节，口鼻，耳朵。
没有火光，世界再度回归黑暗，他听见宁次活动衣料发出的摩擦声，尝试发音的僵硬练习...
接踵而至的是，一句只能用“命令”来形容的强硬语句。
“去点火。”
宇智波佐助又不是什么蠢货，到这一步也知道了那佛珠代表了主人各个器官的，一旦抽出，便会对应的失去功能。
而先前的篝火，便是这堆佛珠带来的。
可宇智波佐助终究是宇智波佐助，他还没有忘记腰间的白刃。
剑从鞘出，在火遁恢复视野的瞬间指向宁次。
“这里是哪里，你干了什么！”
白眼少年还是维持着原样，蜷缩在地面上，他看起来很困，只是不到一分钟，便开始打哈欠。
时间太长了，从那天到现在，用外界时间来衡量，应该有了一周--宇智波佐助这个饭桶，光昏迷就昏迷了三天，还吃掉了他大半袋兵粮丸.
下次一定要和鼬说，要是他弟弟下次出门再不带饭，他就不管喂了。
止痛药和抑制剂的效果都散的差不多，疼痛便再次开始占领高地。
他确实糟糕的不得了，但这并不是最糟糕的，
“我死了，你就再也别想从这里出去了。”
很显然，日向宁次现在的状态怎么看都很容易死去。
“咳咳...让火靠过来点...”
宇智波佐助的火遁倒是比佛珠带来的篝火要温暖些，但只是一点点罢了。
“这里是净土和现世的夹缝。”
“刚才你掉进去的，严格意义上来说，应该是条河。”
“在部分地区的传说神话中...咳咳...”
少年陈述着，却被自己咳嗽声打断。虽不像是街上的肺痨鬼在病重时发出的喘息，却让宇智波佐助找不到适合的形容词。至少有一点二者是一样的--犹风中残烛般的生命力。
“也被叫做三途川。”
“一旦失去光亮，人类便很容易迷失。”
宁次说到这里，便又闭了嘴，似乎只要佐助不加大火遁的输出功率，便不会再说一字。
宇智波佐助的口腔内还残留着兵粮丸的味道，谁喂给他的自然就不言而喻。
而制作篝火的话，便没有光亮。昏迷的他暂且不说...
“在我昏迷期间，你没有光亮也不是没有迷失吗？”
他能认知到迷失二字，自然是被那蜜糖砒霜缠上的缘故，若是没有日向宁次，他怕是再无再见天日之日。
说到这个，便是日向宁次最糟糕的部分了。
“被卷入净土的只有你。”
“宇智波佐助。”
宁次嘲讽中带了点愧疚，归根结底，将人卷进来的是他。可要是宇智波佐助没有这么弱，便不会这么早就释放八岐之术，也不会如此这般就被卷进来了。
可觉得佐助弱的应该只有他一人。这时的宇智波鼬应该还在感慨自己弟弟士别三日刮目相看，打的正愉快，自家弟弟这么一下子就不见了。
“如你所见，我只有一半属于这里。”
“具体到每一个细胞，在这边出现的，只有原先细胞的一半。”
余下的，都不过是虚影罢了，他们能够被看见，却不能被触摸，也不能够发挥作用。余下的细胞却无法生长，只得等虚影死亡消失，血液才能正常流出，细胞才能再次运动，生长，编织出生命最开始的模样。
“你是被卷入，而我是主动进入。”
多少是死过好几次的人了，迷失二字再如何也降临不到日向宁次头上。
“自始至终，会迷失的都只有你一个，而出不去的...”
“也只有你一个。”
身上的剧痛无法忽略，自己这次的运气看来并不好，大部分缺少的器官都集中在了内脏，光是维持呼吸，便已经接近全力。
可一直在这里待着也不是办法。
“至于出去的方法，说实话....”
白眼少年撑着身体坐起来，离得火遁更近了些。
那一双纯白色的眼睛被火光照射得更为柔和，少了些属于日光的凌厉。
“我也不知道。”
“当净土的规则是，生者引领迷失者返航。”
“所谓生者应当是气运未尽，而尚未迷失之人...”
“这里唯一称得上是生者的只有你了，宇智波佐助。”
要不然他在这里等宇智波佐助醒来做什么，莫不是闲的没事找气受。
宁次的木屐毫不留情的踢在宇智波佐助腿上。
软绵绵的，没什么力气。
“就算我死在这里了，现世的我也不会受影响。”
也就是等少了一半的细胞长回来的事情。
“但你就要永远在这里了。”
“一个人，跨越生死和时间。”
“而查克拉用尽，光亮消失之时，你便会落入永远的迷失。”
宇智波佐助很读得懂空气的将火遁吹大了些--日向宁次来这里就是为了把他带回去，这种时候说这些话吓唬他，也不过就是通过吓唬人达成自己的目的罢了。
而日向宁次现在有什么目的？
不过就是火遁罢了。
他看见那人受用的眯了眯眼睛，这才下定决心似的站起来来，
“这里是夹缝，理论上来说应该什么都没有。”
“但是在你昏迷的时候，我发现了点有意思的。”
宁次没有极乐之匣作为神明时期的记忆，拥有的只有作为日向宁次和竹取久礼的记忆，以及之前在虚空中所观察到的一切。
当他来到夹缝，却能清晰的认识到，这个夹缝和净土并非同一种物质组成。
在极乐之匣的叙述中，净土是六道仙人用来存放亡魂完成灵魂转生的地方，同时也将极乐之匣的另一半封印在了这里。
这大概也是宁次为何可以作为生者，而让半身来到此地的原因。
在现世存活者为生者，在净土徘徊者为亡者。
而二者之间，皆为迷失之人。
若是这般算来，只有一半的他，远远算不上生者，也称不上亡者，倒是成了夹缝中尚未迷失的迷失之人。
可尚未，也只是自己给出的修饰罢了。
“这里...”
宁次才刚刚开口便被佐助打断。
而宇智波佐助的关注点却略有不同：
“每一个佛珠对于‘光亮’的构成都是必不可少的。”不然日向宁次也不可能放弃几乎全部的运动功能制作光亮。
“白眼，在没有光的情况下也能看见吗？”