王叔看着秋月道：“去吧，去给大娘搭把手，咱们吃了饭再走吧。”秋月悬着的一颗心总算落了地，高兴地和香兰一起走出去。

    吃过饭，香兰去送王家父女两人，宝根站起来也要送，王叔说什么也不让。

    香兰送完客人进来神秘神秘兮兮问宝根：“你觉得这闺女怎么样？”

    宝根道：“什么怎么样？”

    香兰道：“这孩子，你看她做咱家媳妇行不行。”

    宝根道：“你看着行就行呗，还问我干什么！真是的。”

    香兰心里暗暗想着：“前边好几个我都看着行，还不是因为你不同意么？奥，这个就让我看着办啦。那肯定是愿意了！”于是又对宝根道：“等你腿伤好了，咱就去托个媒人去提亲。”

    宝根道：“行，你就看着安排吧！”

    香兰思来想去觉得得找个合适的人去王家提亲。最后终于想到一个再合适不过的人。于是拿定了主意。

    二十天以后的一个早上，宝根刚要去地里干活，香兰道：“宝啊，今天别去干活了。”

    宝根问：“怎么啦？妈，不干活干嘛？”

    香兰道：“傻小子，今儿跟我上你二姑家去一趟。”

    宝根道：“不过年不过节的干嘛去？”

    香兰道：“别问了，去了你就知道了，去套车吧！”

    宝根把锄头放回原处，去马棚里把马牵出来套上车。

    香兰拿了一块上好的布料，用一块红布包起来，放到马车上。然后到鸡笼子里抓了两只鸡，拿绳子把鸡腿捆绑起来。扔到车上。

    宝根赶着车，大概过了半个时辰，走过一个泥塘，来到村子里。村子中间是一条东西走向的街，街南街北分别排列着一排排的房子。宝根把车赶到街南第三个胡同，在一座房子后面停下来。香兰下了车，宝根把马卸下来，栓到房后的木桩上。

    宝根拎着鸡，香兰拿着布，母子二人向房前走去。冲西的大木门敞开着。院子里一个十五六岁的女孩正在枣树底下挑红色的枣子摘着吃。看到香兰和宝根进门，大吃一惊道：“大妗子，宝哥，你们怎么来啦？”

    宝根笑道：“昂，我们来了，等儿给你做好吃的！”

    宝根边说边往屋里走。女孩的声音比他们走路的速度可快多了，她冲屋里大声喊道：“妈——我大妗儿他们来啦！”一眨眼功夫，从屋里蹿出一个四十多岁的女人。她挽着头，穿一件短袖蓝色绸衣，笑脸相迎道：“嫂子，宝儿，你们来啦？快进屋……”

    宝根把鸡扔在台阶下面房根底下。舀了一瓢水洗了洗手，叫了一声：“二姑！”女人高兴地答应了一声：“哎——”

    宝根闲着没事，便也去枣树底下摘枣子吃。

    中年妇女和香兰一前一后进了屋。然后问道：“嫂子，有事啊？”

    香兰道：“可不呗，凤啊，你们弟妹娘家是王屯的吧？我记得你以前好像说过。”

    “嗯，她是那村的。”

    …………

    姑嫂两人正说着，女孩端进一个钢盅盆来，里面放着几个刚洗好的甜瓜。她先端到香兰面前道：“大妗儿，吃个瓜。”香兰道：“好闺女，我不吃，给你妈吃去吧！”

    凤伸手拿出两个瓜来，硬塞到香兰手里，嗔怪到：“嫂子，你说你在这客气什么？快吃吧！”然后又对女孩道：“给你宝哥送个去！”

    女孩道：“我知道，这就去！”

    凤咬了一口瓜，嘴里嚼着：“有这好事，敢情好，先吃瓜，吃完了一会儿找她去。”

    香兰吃完大半个瓜道：“你说这不是缘分该着吗？”

    凤道：“就是，人这辈子谁跟谁是注定的，谁也改不了。”

    两个人吃完瓜，洗了手。走出屋子。香兰胳肢窝底下夹着带来的那块布料。凤对女儿道：“娟娟，一会儿去烧锅水，我和你妗子出去一趟。”

    娟娟问：“你们俩干嘛去？”

    凤道：“小孩子家家的，大人的事，问什么问！快去烧水，一会儿给你炖鸡肉吃。”

    将近中午，香兰和凤回来了。香兰手里不见了那块布料，因为已经送给了媒人当做酬劳。

    有媒人出面，事情好办的多。第二年春天，趁谷尚在家，宝根和秋月成了亲。谷尚也算了结了一桩心事。

    儿媳妇秋月挺争气，第一胎生了个女儿，过了几年又生了一个儿子。香兰乐得合不拢嘴，整天乐此不疲地围着孩子们转。

    自从有了孙子，谷尚随着年龄增长，慢慢地出去游历的时间也逐渐变少了。有时候一年差不多能有半年的时间待在家里。

    冬日里的一天中午，谷尚来了兴致，想喝点酒。宝根吩咐媳妇道：“月儿，去给爹温半壶酒来。”

    酒温好了，秋月一手端着酒，一手端着刚出锅的炒花生米。儿子建忠一蹦一跳地跟在她身后。宝根拿了两个杯子，一个放到父亲面前，另一个放到自己跟前。

    谷尚在炕上招呼道：“忠儿，来，找爷爷来，咱爷几个喝点酒。”秋月把手里的东西放到炕桌上，刚要把建忠抱上炕。没想到他趴在炕上，一条腿往炕上一搭，上身一撵劲，整个身子便都上来了。

    秋月欣慰地笑道：“嘿，你还长能耐了，行了，以后天天就自己上炕吧！”秋月心里像吃了蜜似的笑着走出屋去，和婆婆忙着做午饭去了。

    谷尚拿筷子在酒杯里沾了点酒，对建忠道：“男子汉哪有不会喝酒的？来点尝尝。”

    小建忠以为是甜的呢，很高兴地嘬了一口，顿时两眼眨巴起来，上眼皮和下眼皮挤到一起，张大嘴巴喊起来：“辣，啊——辣……”谷尚夹了一个花生米放到他面前，道：“吃个这个就好了。”

    小建忠赶紧抓起那个花生米放到嘴里嚼起来。

    宝根道：“爹，你现在就给他喝，长大了还不成酒鬼呀！”

    谷尚笑道：“哈哈……不会，咱们老谷家还没出过酒鬼哩，喝喝酒也就是个兴致，解解乏罢了！”

    谷尚沾着酒在桌子上画了一个圆圈，依次在圈外写了“木火土金水”几个字，然后教建忠念，建忠不念，伸手把圈和字都涂了个乱七八遭。

    谷尚叹口气道：“唉！这孩子也不是这块料啊！”

    宝根道：“爹！他还这么小，能知道什么，兴许大了就好了呢。”