身为一根竹子，又活了漫长的岁月，经历无数风霜雨雪，祝安的情绪一向稳定平和。
    尤其是最近两千年，天下无大事发生，他一直默默布局，心如止水，没有被任何事情干扰到。
    唯独此时此刻，仿佛有一块石头突然砸进湖面，心中掀起阵阵波澜。
    涟漪霎时荡开，与此同时，山上山下，风云同寂，时间仿佛静止。
    但下一刻，这涟漪消失无踪。
    祝安已经恢复了平静，依旧独自站在山巅，默然不语。
    一片片细长的竹叶，无风自动，扬起复落下，在虚空之中荡开无形的波纹。
    波纹传到远方，再反弹回来，一来一回间，纹路已发生细微的变化。
    箭竹本体没有双目，却也能清晰地窥见整个世界。
    知道了妖祖百年内就将归来，在做出决定前，祝安想到处看一看。
    先看向自己收藏物品的山洞。
    竹简，书信，画像，令牌，宝石，断骨，羽毛……
    林林总总，足有上千件之多，每一件，都有着不同寻常的意义。
    ……
    又看向半山腰的柳树林。
    赤狐红云，终于拿到了第一片竹叶，激动得泪流满面，跪在林中久久无言。
    此刻它脑海中浮现的，是父母生前，讲起北山之竹故事时，脸上那无比向往的神采。
    红云只想骄傲地对它俩说：我不仅见到了北山之竹，还成为了他的弟子呢。
    以后再给后代们讲故事时，我的故事，将会很长很长……
    祝安再看向山脚下的村庄。
    这些天，大部分孩子都听从岳先生的嘱咐，格外乖巧，老老实实地学着功课，不惹父母生气。
    而且没事就往祭堂跑，跪在蒲团前不停发誓，向神竹展现自己的诚意。
    “神竹大人放心，俺一定能做个合格的修行者！”
    尤其是小飞，虽然祭堂去的少，却完全改了性子，不再调皮捣蛋，变化格外夸张，导致他父亲差点以为这小子中邪了。
    老村长的孙子也是满怀期待，经常面朝北山，轻声念叨着：
    “神竹大人，该怎么做，才能获得修炼之法呢？”
    狄小飞偶然路过，听到了。
    想起之前祭堂司婆婆说的话，便有样学样，老气横秋地指点道：
    “不需要问，你做好自己，耐心等待就行，神竹大人早就把一切都安排好了。”
    他相信，岳先生传授修行基础知识，肯定也是神竹的安排之一……
    祝安又看向远方的一座人族城池，荥阳。
    荥阳城里，李小竹继续当着镜卫，终于没人找麻烦了，她每天出去巡城，“行侠仗义”，抓捕犯罪的修行者，日子过得格外充实。
    偶尔累了，坐着歇息，就拿起胸前那柄袖珍木剑，放在掌心。
    她知道，哥哥的神念就在里面，虽然不言不语，沉睡般没有反应，但一直存在，一直陪伴着她。
    只有遇到危险时，哥哥才会出现，操纵着飞剑，将她救下。
    但李小竹希望，未来有一天，她能靠自己的灵气驱使这柄飞剑，纵横江湖，跟上哥哥的脚步。
    ……
    祝安目光投向了万林秘境。
    一株通天之竹，顶天立地，支撑空间。
    梅花鹿有了伙伴，终于不再那么寂寞了，兴冲冲地取出苍圣尊留下的札记，和竹子一起研究，不周山到底在哪里。
    而在秘境外，一头稍微长大一点的小黑熊，正张牙舞爪，吓退附近的猛兽，然后继续朝家的方向奔去。
    ……
    视线再转，祝安看向万幽洞天。
    有人影来到洞外，李清曼紧张地站起来，手中长枪一抬，娇声喝道：
    “站住，你是何人！跪——”
    她声音一顿，终于把以前说惯了的“跪下臣服”给憋了回去。
    来者是一名瘦高男子，颧骨凸起，脸色苍白。
    “岳长庭，奉大人之命，与你们合作。”
    他目光扫过洞内的幽族众人，心中惊诧不已。
    区区几百号人，就有将近一百名四境宗师！其中好几个都是卡在五境门槛上，离尊王只有一步之遥。
    这么一支潜藏的力量，只需稍作培养，就能威震天下！
    岳长庭又看出，这些幽族人身上散发的，都是极致精纯的阴气，让他感觉十分舒服。
    神竹大人说的没错，幽族功法，或许真的能助他晋升帝境。
    希望的火苗，在他眼眸中燃起……
    祝安的视线，又深入那个无底洞，穿过自己布设的重重封印，看到了另一个世界——幽冥天下。
    在那里，浓黑的滚滚冥气之中，一根根深灰色的竹笋，正悄然破土而出……
    视线就这样不停移动着，扫过一个个他关注的地方、关注的生灵。
    幽冥天下只能看到一角，而他身处的万妖天下，整体的轮廓已隐约可见。
    东南西北，有四大帝尊；海外群岛，有幸存的古妖；少数洞天福地内，有神秘的隐世门派……
    最后，祝安目光幽幽，仿佛穿透了岁月长河，直视遥远的过去，那里曾有一场空前绝后的惨烈大战。
    一头黑白两色的巨大食铁兽，被浓雾冲击得摇摇欲坠，最后轰然倒下。
    摸了摸头顶残破不堪的竹斗笠，食铁兽反而笑了起来。
    “我那竹筒酒的配方，可不能失传了，祝兄，你得顶住啊……”
    战场尽头，如血的残阳，映照出一道巍峨如山的庞然身影。
    身躯似龙，背生凤翼，双翅轻轻展开，便有万千羽毛当空飞扬，遮住天上的暮色，身下无边黑影弥漫开去，森然覆盖荒野。
    低沉的声音，传遍整个世界。
    “这是我的时代。”
    “所有生灵，皆当臣服。”
    “待我回归之日，如果还有躲藏在角落里的叛逆余孽。”
    “那就用你们的死，宣告此方天下的归属……”
    这庞然的身影说着，蓦然抬头，似乎注意到了祝安的目光。
    两道视线，仿佛隔着三千年岁月，在虚空中冷冷相对。
    此时此刻，祝安心中产生了强烈的预感——
    妖祖归来，即为浩劫的前奏。
    “无论再怎么隐居，似乎也难逃这个结局啊。”
    “当初的我，的确有所忌惮。”
    “可现如今，布局三千载，又有何惧哉？”
    茫茫云烟里，一道青色的竹影，修长挺拔，在风中静立不动。
    枝叶轻摇，祝安突然笑了起来。
    居然感觉，还蛮期待这一刻的。
    为了这一天，准备了三千年，辛勤的付出，终于要有收获了。
    “那就，让一切开始吧……”
    三年之后。
    人族东南边界外，离广平城几百里远的群山，突然地震三日。
    山岳移位，江河改道，近乎天翻地覆，原先的地形已不复存在。
    广平城也遭到波及，城墙上出现道道裂痕，幸好没有坍塌。
    大地震后，过了足足一个月，才有猎户和药农敢进山谋生。
    结果，他们惊讶地发现，群山脚下，竟凭空出现了一座小村庄……