每年一度的尼罗河泛滥前，非洲第一座火车站就在亚历山大城中拔地而起，引得无数旅客驻足而望，惊叹它的宏伟壮丽。

    它就伫立在这里，是一座典型的欧式建筑，是由浇筑的混凝土和顺着尼罗河运来的沉重石块，共同砌成的，它正面有高大的花岗岩立柱，每层都开有宽大的窗户，采光很是出色。

    亚历山大城其他阿拉伯式建筑，通常带着肃穆的宣礼塔、韵味十足的穹隆、绚丽多彩的纹样，这是亚历山大火车站中一点也不见的。

    与它相像的是每一块砖都要从本土运来的英国领事馆、总督下榻的拉斯艾尔宫，但这些建筑设计都太老旧，大概只有开罗的谢菲尔德酒店，能同亚历山大火车站比一比时髦了。

    且亚历山大火车站又同那些埃及贵族所建立西式建筑完全不同，其他建筑的形式是西式的，实质里也是西式的，它们所用的落地长窗、水晶吊灯、精致家具，都是花着棉花的外汇，从外国进口来的。

    亚历山大火车站的形式是西方的，实质里却是埃及的，混凝土是亚历山大城本就有的产出，当地建筑业发展的一直很蓬勃。玻璃则是最近新建立的玻璃厂所吹制的，那里聚集着法国最好的工人。

    门口的花岗岩立柱，确实让人想到希腊和罗马，若不细看，旅行家一定会一位上面刻着的是雅典娜与波塞冬，可靠近便知，柱子上雕刻着的正是古埃及的神灵们。

    火车站的内部更为绚丽，西侧的墙壁上已经绘着灿烂多彩的古埃及神话，穹顶上的绘画则只完成了一半，艺术家被吊绳吊到上面，废寝忘食的加工加点完成。

    那些狂信徒们，看见这些雕像和绘画，心里就冒出这样的念头：这是猥亵！这是偶像崇拜者的猥亵！

    当他们打听到那些“艺术品”都是伊斯梅尔的亲信，里法·阿·塔塔维设计的时，便会往地上吐一口唾沫，大声咒骂着塔塔维带坏了埃及，但总会有几位年轻气盛的学生，读了古埃及历史的教科书后，跑来和狂信徒争辩一声。

    “这些是埃及自己的文化！”学生满腔热血的喊道，“你也是个埃及人，为什么要为阿拉伯人的学说摇旗呐喊呢？”

    其中是非曲折难以评述，还是继续谈谈亚历山大火车站吧。

    整座建筑中，唯一需要花大价钱进口的，大概只有建筑里所用到的铁质框架——目前，埃及由于缺乏矿产，暂时没有冶铁厂和加工厂。

    这个状态不会维持很久，亚历山大城欧洲人的小圈子里，流传着这么一个消息：摄政王伊斯梅尔已经向比利时商会发出邀请，寻找煤矿、铁矿勘探工程师，准备开发煤铁矿。

    熟悉埃及事务的欧洲人，立即开始嘲笑伊斯梅尔不懂科学。伊斯梅尔的祖父阿里帕夏从来没有在埃及和苏丹找到过煤矿和铁矿，他又怎么可能找得到呢？

    疑惑归疑惑，愿意来的工程师可不管能不能勘探到矿产，反正有工资拿就行，到现在，已经有人买下前往埃及的船票，准备投靠到伊斯梅尔麾下。

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