“伊斯梅尔要比赛义德、阿巴斯危险太多，他竟试图团结埃及人！如果任他成功，大英帝国怎么去对付一个有凝聚力的埃及？”罗伯特恨恨道。

    他知道，伊斯梅尔花了大价钱，在民间提升他的声望。

    这同其他埃及贵族可不同！

    那些贵族只认为自己是阿尔巴尼亚人或土耳其人，埃及人只不过是他们统治的蝼蚁，没有必要去团结他们。

    就如同东方的大清帝国一样，阿里帕夏统治下的埃及国不知民，民不知国。即使模仿欧洲先进的制度和科技，也发挥不出应有的实力。

    但如果伊斯梅尔通过宣传，将埃及人凝聚起来，情况就对欧洲国家大大不妙。

    查尔斯·默里爵士倒不关心这些。埃及人识字率很低，伊斯梅尔通过民间宣传效率很低，即使成功也得许多年之后的事情了。

    到那时，埃及的情况，又和自己这个早已过了任期的领事，有什么关系呢？

    他关心的只有首相和议会的任务！

    “罗伯特，那都是以后的事情。”默里爵士摇摇头道，“你知道的，首相罗素勋爵在近东的政策早就不是针对埃及了。”

    默里爵士站起身，走到一处摆放着古埃及彩绘陶器的柜子前，一拉抽屉，取出份对折的报纸，拿到罗伯特面前。

    “你瞧瞧，现在情况有多么严峻。”

    罗伯特翻开报纸，那报纸的名字是“近东时报”，看起来就是专门报道希腊、土耳其和埃及等东地中海国家的。

    不知为何，头版却报道的是奥地利镇压维也纳起义，之后才是默里爵士要罗伯特看的。

    “......7月14日，俄罗斯军队以阻止动乱为借口，进入摩尔达维亚。据可靠消息，俄军不日将前往瓦拉几亚，镇压当地革命。”

    摩尔达维亚和瓦拉几亚可是奥斯曼的附属国！

    “首相罗素勋爵和外交大臣帕默斯顿子爵，都对俄罗斯帝国对巴尔干的野心担忧不已。仅凭虚弱不堪的奥斯曼帝国，是不可能阻挡俄军的，这时候，有个强大的一点的埃及不算坏事——只要他们不投向俄罗斯和法兰西。”

    默里爵士补充道。

    “我不懂外交政策，可你是驻埃及领事，应当为我们这些商人解决难题。”见无法说服默里爵士，罗伯特只好略带沮丧的恳求道。

    “我倒是有个机会，能让你发笔财，还能测试一下伊斯梅尔对大英帝国的态度。”默里爵士声音高亢的说。

    “什么？”罗伯特眼中一亮。

    “苏伊士铁路。”默里爵士神秘的说道。

    ........

    参加完赛义德指挥的海军阅兵式，伊斯梅尔没有立即回到开罗，他打算在亚历山大多待几天，便住进了另一所皇家行宫，拉斯艾尔宫。

    相比开罗，亚历山大是个更国际化的城市。因而，亚历山大的拉斯艾尔宫也要比开罗的阿尔瓦拉更西化些。

    其主体建筑风格是文艺复兴时期意大利式的，宫殿的内饰则混合着法国的巴洛克风格和东方的摩尔风格。周围则环绕着面积为十二费丹的精致花园，居住环境十分优越。

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