第512章 挑战皇帝
作者:黑咖啡少糖   铁血残明之南洋崛起最新章节     
    周培公带着深深的恐惧走告辞,在他失魂落魄的表情中,看得出来他的雄心已被击溃。
    十万两保证金还需要“请示一下”,至于运费减半的要求周培公连提都没敢提。
    一直旁听谈判的贺珍同样十分惊讶,如果他知道吴三桂正在向湖广讨盐,他绝不会同意打折,甚至不会赞同出售。
    让两支清军打起来的收益太大了,明军可以坐视他们两败俱伤,然后再一个个收拾。
    等周培公走出大帐,贺珍忍不住问道:“陛下,你早就知道吴三桂想造鞑子的反么?”
    朱由榔笑道:“朕又不是神仙,怎么会知道。朕只知道贵州贫盐,吴三桂去年就开始求着白文选买。要不然,朕怎会让叙州不计代价赶工熬制呢?”
    “这……陛下真的以为他们会遵守诺言吗?末将敢打赌,他们一定会给吴三桂送盐,最少两三万担。”
    贺珍心中充满疑惑,因为他觉得朱由榔的做法充满矛盾。如果不想让吴三桂吃上川盐,最有效的做法是连一斤都不要卖给湖广,而不是收什么保证金。
    “他们给就给了吧,多赚十万两保证金不是坏事。十万两啊,可以给开荒渝北的老百姓置办很多东西了。再,朕已同意白文选高价卖给吴三桂,只是这会儿使者可能还没到昆明。贵州的老百姓也是朕的子民啊,他们吃不上盐一样没力气,一样会生病,朕于心何忍呢?”
    第二一大早,四辆满载金银的马车驶入明军大营,整整十三万两白银分文不少。
    明军依照约定后撤五十里,在一个叫潘家湾的村庄安营扎寨。
    五十里的距离让明清两军有了一个缓冲区,互派斥候监视的举措也让突袭变得难以发生。
    在未来一个月里,明军将以每数万两的速度狂吸湖广总督府的现银。同时无数运粮船只会驶向石牌,给夔东老百姓提供迁徙渝北所需要的口粮。加上卖盐所得,明方总计赚取粮食九万石,白银二百一十七万两。
    这笔资金足够朱由榔在重庆、成都各成立一个央行分行,同时以这笔白银为准备金发行纸币,使整个四川的商业重新活跃起来。
    为了赚取利润,会有数不清的行商长途跋涉进入四川,为四川军民带来急需的各种物资。
    当然,这一切不是没有代价。
    整个湖南的老百姓都要为这二百多万两买单,让他们贫苦的生活雪上加霜。
    朱由榔只希望张长庚等食肉者有点良心,遵守平抑盐价的诺言,让老百姓少掏一点点钱。
    ……
    就在中华大地风起云涌的时候,在地球的另一面英国剑桥郡,一件看似微不足道的事正在同步发生。
    剑桥大学的伊萨克·巴罗教授找到他的学生艾萨克·牛顿,邀他一起讨论一个有趣的数学问题。
    问题是这样描述的:假设香江交通银行的年存款利率是一成,那么显而易见,年初存入十英镑,年末将会变成十一英镑。银行将为此付出一英镑利息。
    如果某个狡猾的家伙只存半年就连本带利取出,然后立即把钱再存回银校那么年末银行将支付十二点五英镑,其中两个半英镑是利息。
    倘若那个家伙再狡猾一些,把存取的次数增加到四次、八次、十六次……那么银行必须付出的利息将会继续增加。
    大明国银行家姚启圣已经算出,一年存、取三十次之后银行需要支付的利息总额。
    不过,姚启圣和他的手下所算出的数字显然不是尽头。
    为了堵住漏洞,大明国皇帝朱由榔向全球悬赏:如果哪位数学家能将其中的数学规律解释清楚,他愿意支付五百英镑作为酬劳。
    “哈,老师!这个问题似乎与复利有关。嗯……大明皇帝真是个慷慨的君主,看来传是真的,那里遍地是黄金。”
    “没错,那个人确实非常有钱。”
    巴罗没等牛顿仔细思考,又抛出第二个数学问题。
    这一次描述简单了很多:圆周率的精确值是多少。
    大明皇帝为了正确答案愿意支付一千英镑,当然,鉴于问题实在太难,如果有哪位数学家率先算出数点后面一百位,大明皇帝愿意支付五百英镑。
    “啊!他真是个魔鬼,”牛顿忍不住叫了起来,“要不是看在中国茶那么好喝的份上,我一定要和他决斗。”
    “赢的一定是他,”巴罗知道牛顿在开玩笑,不过他仍提醒了一句,“据,他曾在战场上亲手击毙好几个鞑靼将军,他的剑术一定很高超。”
    牛顿没有理会嘲笑,因为他打算用领取赏金的方式击败对手。
    在剑桥大学求学的开支实在太高了,他不得不接受伊萨克·巴罗老师的资助。如果拿到赏金,那么一切金钱问题就迎刃而解了。
    “还有吗?我希望还有第三个谜题。”
    “如你所愿。”
    巴罗从口袋中取出一张纸,上面用好几种语言共同描述三个问题。纸上硕大鲜红的印章表明,有人以皇帝的名誉担保赏金一定会兑现。
    第三个问题似乎与一种物理现象有关。
    大明国永昌府的矿工们无意中发现,用铜制成的细丝在经过一个山谷时,会产生奇异现象,就好像铜丝可以发出闪电——当然,比上的闪电要很多。
    大明皇帝已命人制作一个型装置复原那种现象,可惜直到现在还没有人能搞清楚其中原理。
    如果有人对两千英镑感兴趣,可以坐船前往广州研究那个装置。
    牛顿想不通到底什么样的装置能产生闪电,不过中国实在太远了,他没办法马上去看看。
    伊萨克·巴罗对三千五百英镑也很感兴趣,不过领取赏金需要亲自前往中国,以证明自己是第一个解开谜题的人。
    然而身为剑桥教授,他没法离开自己的学生,所以他将机会让给了牛顿。
    “前往中国吧,我相信你能让那个中国皇帝大吃一惊。”
    “当然,”牛顿自信满满,“如果我有一张船票的话。”
    “船票?不需要船票。中国皇帝愿意为所有前往广州的学者支付旅行费用。”