第42章 合聚!
作者:任琳丽   三国英豪之霸业纵横最新章节     
    自从大皇子在帝都颁布帝国令后,南方的兰斯洛特家族领土——克里特城,以及北方的杜尔城,瞬间成为全大陆关注的焦点。
    所有南方的队伍都将在此集结。二皇子艾莫斯·拜沃斯特坐镇克里特城,接收来自各地的军队和民兵。
    自帝王昭告天下以来,二皇子旋即暂停争夺王位的争斗,派遣使者疾驰帝都,向兄长阐明:“国家危难,岂能因私情忽视大义。望兄与吾等捐弃前嫌,共抗外侮!”与此同时,三皇子与四皇子也相继向彼此传达了相同的信息。
    大皇子握着来自三位弟弟的信函,满心感慨:“无论我们之间的斗争如何激烈,终究是自家事务。帝国疆土寸土不让,否则,我们何颜面对先祖!”他立即下令,命二皇子统率南方军队,三皇子严防西北领土,不容任何兽人踏入。四皇子则负责东边奥克利帝国的防御。
    于是,在帝国遭遇空前危机之际,原本剑拔弩张的四兄弟并肩作战,抵御兽人的侵犯。
    克里特城,这座曾默默无闻的小城,此刻汇集了逾二十万士兵。
    这支队伍构成多样,包括兰斯洛特家族的五万精锐和两千幻影骑士,南方贵族提供的三万民兵。更多的是自发拿起武器,告别亲人,从帝国南部各地骑马奔赴而来的普通人。他们带着满腔热血,集结于此。
    面对如此复杂的阵容和参差不齐的士兵,二皇子颇感头疼。他只好果断决定,将二十万军队分为两拨。
    第一部分,正规军和贵族私兵,总计八万有余,装备统一的制式武器和铠甲。虽然私兵的纪律和训练略逊一筹,但优于未经训练的民兵。因此,他们将进行短暂训练后,立即北上战场。
    第二部分则较为复杂,二皇子不得不遣返老弱病残及妇孺。毕竟,帝国尚未到需他们上阵的地步。经过几轮筛选,留下的多为有一定训练基础的青壮年,总计七万多人。他们将在克里特城接受一个月强化训练,提升战术水平,同时作为北方军的预备力量,训练完毕后,前往西北防线待命。
    然而,人员问题解决后,新的挑战接踵而至。首先是武器五花八门,二皇子在检阅时,见他们手持各式兵器,甚至农具也赫然在列!他不得不紧急调动南方各城的武器储备,才总算替换了那些令人忧虑的兵器。
    其次,兵马未动,粮草先行。自喀斯特城沦陷,北方所有驻地都面临粮食短缺。筹集粮食成为二皇子的首要任务。然而,仅十五万大军的粮草就让南方粮仓捉襟见肘,更别提支援北方了,就连他们自身都难以维持!
    无奈之下,二皇子只得动用帝国商会,向全大陆购买迫切需要的粮草。他计划先调配南方储备的越冬粮,再通过商会的购买,填补南方的空缺。
    计划虽好,现实却毫不留情。诺尔帝国正陷入动荡,奥克利帝国东疆发现精灵有反攻迹象,粮食无法调出。唯一能伸出援手的奥尔顿帝国商人却趁机哄抬物价,让二皇子愤怒不已:“这些蠢货究竟想干什么!他们难道不清楚当前的局势吗!这个时候,还只顾着赚钱?真是该死的铜臭!@¥%@!#%……&&”他一连串的咒骂后,咬牙高价购粮,脸色阴郁地望着来送粮的商人,发誓一旦有机会,他会毫不犹豫地南下,让这些眼里只有金钱的人明白有些事情可为,有些则不可。
    好不容易填补了缺口,二皇子顾不上心疼那些巨额花费,他此刻只关心北方的状况。除了亲自率军前往前线,他能做的都已做到。现在,他只能等待来自北方的消息……
    北方,横跨河南岸的杜尔城。
    如同南方的克里特城,杜尔城这个默默无闻的地方也成了全大陆的焦点。
    帝国的军事大臣乌特雷德·坎特洛此刻就在杜尔城。接到命令的当天,他就赶往北方前线,负责整编集结于杜尔城的北方地区军队。
    杜尔城中,原本因大雪撤退进城、导致喀斯特城失守的三万机动部队士兵在此。面对种种谴责,他们只能默默承受,正是他们的失职,造成了喀斯特城两千士兵和三万同胞的牺牲。他们的指挥官在收到战报后,悄然自刎,他的错误决策酿成了无法挽回的悲剧。
    但他们并未退缩!他们要为那些冤死的灵魂复仇,于是,他们自称喀斯特军,从此以后,他们不再有自我,只为死去的同胞而战。
    乌特雷德抵达的第一天,一封书信递到了他手中。
    这是三万喀斯特军人的决心书,在即将与兽族交战之际,他们请求第一个冲锋!即使死亡,也是对自己罪过的洗刷。
    乌特雷德应允了。尽管他非常重视这三万士兵,因为他们是重组后少有的精锐。但他无法拒绝他们,无法拒绝一支视死如归的部队。
    半个月过去了。北方的杜尔城聚集了近二十万大军。经过筛选,剩下十万多人,其中包括喀斯特军。
    再加上从南方赶来支援的八万军队,构成了北伐的主力军。
    四十万大军的后勤负担,使乌特雷德陷入了深深的忧虑。帝都与南方的补给只能勉强维持军队运作,且仅能支持两个月。然而,北方十几个孤立的堡垒,却不能置之不理!这些堡垒的兵力总计五十万,如此巨大的空缺,让帝国显得力不从心。
    乌特雷德满面愁容,只得将困境上报给大帝,期待他的决断。
    大帝收到报告后,独自一人,深锁房门,整整度过了一夜。
    次日,憔悴不堪的大帝步出房门,嘴唇被咬破却浑然不知,他坚定地宣布:“命令乌特雷德,首要任务是保全最北端的堡垒。其余的堡垒...我们必须舍弃。”言毕,他面色苍白地离开了宫殿。
    这一决定,将使数十万士兵在严冬中丧生,无数百姓也将无法等到春暖花开。然而,为了帝国的整体,为了更多无辜的百姓,他必须做出这样的选择。
    乌特雷德接到命令,内心如刀绞般痛喊:“啊啊啊!!!!我会杀光你们这些野蛮兽人!!!!我发誓!一个不留!我要你们种族灭绝!!!”
    一道指令,帝国上下哀鸿遍野,为北方失联的五十万勇士,更为无数失去依靠的同胞。
    杜尔城的军队,在得知命令后,先是震惊,接着悲痛,最后他们仰天怒吼,一句句誓言脱口而出,无非是誓要消灭兽人,为亡者复仇!……
    在遥远的龙城,周云飞也得知了帝国的无奈之举,他面容平静,无人能洞察其内心。
    “呵呵,这就是所谓的情与理吗?对那北方五十万士兵而言,冷酷无情,残忍至极。但对于整个帝国来说,却又充满了深情。”周云飞心中暗自嘲讽。
    “诸葛先生,文和那里有极北要塞的情报吗?”周云飞转向诸葛亮询问。
    “主公,文和尚未收到相关情报。”
    周云飞轻轻叹了口气,起身走向窗边,凝视着窗外银装素裹的世界,低声道:“冬天,才刚刚拉开序幕呢。”